최근 일부 지방자치단체가 결식아동에게 부실한 도시락을 제공해 물의를 빚고 있는 가운데 고양시가 도시락업체의 배달 기피로 관내 결식아동들에게 도시락 대신 농수산물 상품권을 지급해 실효성 논란이 일고 있다.
16일 고양시에 따르면 시는 올해부터 관내 결식아동 886명에게 당초 도시락을 제공할 예정이었으나 도시락업체가 수지타산이 맞지 않는다는 이유로 배달을 포기해 지난 3일부터 농수산물 상품권을 지급하고 있다.
그러나 중식지원을 상품권으로 대신할 경우 결식아동이 직접 식품을 구입해 끼니를 해결해야 하는 점 때문에 실효성에 대한 의문을 낳고 있다.
시민단체 관계자는 "정확한 상황을 알 수 없어 뭐라 단정지어 말할 수는 없지만 상식적으로 납득이 안간다"며 "굶는 아이들에게 밥을 직접 해먹으라는 것은 예산은 예산대로 쓰고 실질적으로 도움이 안되는 행정의 표본"이라고
말했다.
반면 보호자가 있어 식사를 직접 해먹을 수 있는 대상자들은 오히려 상품권 지급에 만족하고 있다.
결식아동을 둔 학부모 이모(45)씨는 "상품권을 받으니 아이들이 원하는 식품을 사서 밥을 해줄 수 있어 획일적인 도시락보다 오히려 낫다" 고 말했다.
이와 관련 시 관계자는 "전국 지자체의 절반 이상이 도시락 대신 상품권으로 지급하고 있다"며 "결식아동 대부분이 보호자가 있고 식당을 지정하거나 부실한 도시락을 지급하는 것보다는 원하는 식품을 사먹을 수 있는 장점도 있어 상품권을 지급키로 한 것"이라고 말했다.