한국 청소년축구의 '골잡이' 박주영(20·고려대)이 어려움마다 빛을 밝히는 등불역할을 확실히 했다.
박주영은 18일(이하 한국시간) 새벽 펼쳐진 '2005 카타르 8개국 초청 청소년(U-20)축구대회' B조 2차전에서 유럽축구를 구사하는 우크라이나의 장신 수비벽을 뚫고 해트트릭을 기록하며 한국의 대회 4강 토너먼트 진출을 이끌었다.
예선 두 경기에서만 5골을 터트린 박주영은 지난 10월 아시아청소년선수권에 이어 2개 대회 연속 득점왕과 함께 MVP까지 노릴 수 있는 초석을 다졌다.
이날 승리는 단연 박주영의 개인기는 물론 골결정력과 재빠른 순간 판단력을 종합적으로 드러낸 한판 승부였다.
박성화 감독은 경기에 앞서 박주영에게 특별한 주문을 내렸다.
박 감독은 지난 15일 중국전에서 김승용이 머리 부상으로 제 컨디션을 찾지 못하자 '스리백 수비'로 전환하면서 박주영을 섀도우 스트라이커로 끌어내리며 미드필더로서의 역할까지 주문했다.
한국은 경기 초반부터 우크라이나의 조직력을 무너뜨리기 위해 강력한 압박수비를 펼쳤고 박주영은 '1차 저지선' 역할을 충분히 해내며 중원을 이끌어 나갔다.
박주영의 선제골은 특유의 골 감각과 판단력을 제대로 보여준 명장면이었다.
수비수와 눈을 맞춘 박주영은 볼이 상대 진영으로 투입되자 재빠르게 볼을 향해 뛰었고 골키퍼가 나오는 것을 침착하게 바라보며 논스톱으로 키만 살짝 넘기는 감각적인 슈팅으로 선제골을 잡아냈다.
두번째 골은 중국전에서 터트렸던 골과 똑같은 위치에서 볼의 방향만 바꾸는 센스를 보여주며 역전으로 침체돼 있던 한국에 자신감을 되찾게 만든 골이었다.
세번째 골은 2-2 동점이던 후반 38분 기세가 처진 우크라이나의 수비수를 농락하듯 박종진의 오른쪽 크로스를 중앙에서 뛰어들며 발리슛으로 해트트릭을 완성, 경기를 깨끗하게 마무리 지었다.
이날 우크라이나전은 포지션에 얽매이지 않고 어떤 상황에서도 골을 터트릴 수 있는 박주영의 '멀티플레이어'로서의 자질을 제대로 보여준 한판 승부였다.