경기도농업기술원(원장 전세창)은 8일 수입쌀 개방에 대응해 고품질 경기쌀 생산.유통 등의 기능을 효율적으로 조정, 보완해 쌀 품질 고급화와 쌀 소비촉진 및 안정적인 유통기반을 구축하기 위해 5단계 세부추진 계획을 수립해 추진한다고 밝혔다.
이를 위해 1단계(1-2월)로 도내 농업인 의식변화 교육으로 새해영농설게교육을 실시했으며, 2단계(2월하순)로 쌀 관련 공직자와 쌀연구회 농업인을 대상으로 수입쌀 대응 분위기 확산과 공감대 형성교육을 이미 실시했다.
3단계 교육은 3월8일 양주시 농업기술센터, 3월10일 양평군농업기술센터, 3월15일 평택시농업기술센터 등 3개소에서 시군농업기술센터 전직원 500여명을 대상으로 외래강사를 초빙해 '쌀 협상 이후 쌀 농업의 전망과 과제' 교육을 실시하게 된다. 4단계는 3월하순에 쌀연구회원, 농업인 , RPC 관계자, 소비자, 유통전문가, 관계공무원등 200명이 참석하는 '경기 쌀산업 발전토론회'가 개최되며, 마지막 5단계는 도시소비자 교육으로 우리 농산물의 우수성과 안전성, 우수농산물 고르기와 보관, 관리요령 교육을 연중 실시해 농업을 이해하고 수입개방에 농업인과 같이 공감할 수 있는 계기를 조성해 나갈 예정이다.
농업기술원은 그동안 쌀의 우수성으로 밝혀진 당뇨병예방, 혈압조절, 다이어트효과 등을 소비자에게 널리 알려 쌀소비촉진과 수입쌀 개방에 따른 대응대책을 수립해 추진키로 했다.
이번 교육을 추진하는 박대진 작물재배 농촌지도관은 "쌀소비가 계속 감소하는 추세에 따라 쌀에 대한 소비자 인식 전환이 절실이 필요해 이번 교육을 계획하게 되었다"며, "쌀소비 촉진에 도시소비자들도 참여해 줄 것"을 당부했다.