수원 삼성생명이 2005년 겨울 여자프로농구 정상의 자리를 놓고 춘천 우리은행과 5전3선승제의 불꽃 열전을 벌인다.
오늘부터 벌어지는 이번 챔피언결정전은 수년간 라이벌 관계를 형성해 왔던 두팀의 재대결이자 용병보다는 토종 선수 위주의 팀끼리 대결로 관심을 끌고 있다.
삼성생명은 지난 4시즌 동안 줄곧 챔프전에 올라왔지만 한차례도 우승 타이틀을 쥐지 못한 아쉬움을 남기고 있어 이번에는 반드시 우승의 주인공이 되겠다는 의지가 뜨겁다.
정덕화 삼성생명 감독은 "정말 지난 경기를 생각하면 아쉬움이 남는다"며 "올해는 반드시 선수들과 심기일전해 우승컵을 안아 오겠다"고 밝혔다.
특히 삼성생명은 국가대표 3인방에 거는 기대가 어느 때보다 크다.
가드 이미선의 리딩 능력은 특급으로 인정받은 지 오래이고 슈터 변연하의 외곽포도 마찬가지다. 지난 시즌에는 수비 등 궂은 일에 치중하느라 주춤했던 포워드 박정은 또한 최근 공격에 가담하는 빈도가 높아지고 있다.
합류한 지 보름이 지난 미국 여자프로농구(WNBA) 출신 센터 루스 라일리가 아직 적응이 덜 돼 코칭스태프의 애를 태우고 있기는 하지만 빅리거답게 큰 무대에서 제 기량을 찾을 것이라는 관측이다.
정 감독은 "국내 선수 3인방이 최근 좋은 기량을 펼치고 있어 기대가 크다"며 "라일리는 빅리그에서 훌륭한 경기를 펼쳤던 선수인 만큼 이번 챔피언결정전에서 제 몫을 할 것으로 기대한다"고 말했다.
반면 우리은행은 지난 2003년 거푸 삼성생명을 따돌리고 겨울 및 여름리그를 한꺼번에 제패했던 팀으로 수원 입장에서는 상당히 껄끄럽다.
우리은행 박명수 감독과 선수들은 호화멤버를 앞세워 정규시즌 1위를 차지한 만큼 이번에도 무난히 왕좌에 오를수 있다는 자신감이 드높다.
박 감독은 "자유계약 대어들을 아무 이유없이 데려왔겠느냐"며 "우리팀은 타른 팀에 비해 높이와 체력에서 모두 앞서는 우수한 팀인 만큼 우승은 당연하다"고 자신감을 피력했다.