오늘 밤(한국시간 10시) 한국 축구대표팀이 우즈베키스탄과 죽음의 원정경기를 펼친다.
본프레레호는 한국축구의 사활이 걸린 2006독일월드컵 아시아 최종예선 A조 4차전 한국과 우즈베키스탄의 결전에 안정환(요코하마)과 박주영(FC 서울), 차두리(프랑크푸르트)를 최전방 스리톱 '트리오'로 내세워 우즈베키스탄의 골문을 두드린다는 전략이다.
'지옥원정' 첫번째로 치러지는 이번 우즈베키스탄전은 사실상 한국의 월드컵 본선진출의 향방을 결정지을 수 있는 중요한 경기여서 본프레레호 23명의 전사들은 긴장감을 늦추지 않고 있으며 전 국민도 이번 경기에 관심을 집중하고 있다.
A조에서 2승1패(승점 6)로 1위를 지키고 있는 한국은 2위 사우디아라비아(1승2무·승점5)에 간발의 차로 앞서고 있다.
이 때문에 1무2패로 A조 '꼴찌'인 우즈베키스탄을 반드시 잡아야만 오는 9일 쿠웨이트(1승1무2패·승점4)와의 원정경기를 쉽게 풀어 나갈수 있다.
원정에 앞서 "본선진출에 필요한 최소승점 4점을 거머쥐겠다"는 본프레레 감독의 공언은 우즈베키스탄을 반드시 이긴 뒤 쿠웨이트와 최소 비기기만해도 본선진출의 '9부능선'을 넘을 수 있다는 계산에서 나온 것이다.
특히 지난 3월 25일 사우디아라비아 원정에서 맥없이 무너졌던 아픈 기억을 가지고 있는 본프레레 감독과 선수들 역시 이번 원정 만큼은 반드시 승리하겠다는 각오다.
본프레레 감독은 베스트 11과 7명의 교체선수들의 윤곽을 대부분 확정했다.
일단 최전방에 안정환을 원톱으로 좌우에 각각 박주영과 차두리를 세우는 스리톱 선발멤버로 결정하고 이들의 뒤를 받쳐줄 '중원요원'에 박지성(에인트호벤)과 유상철(울산)을 낙점했다.
A매치 20번째골에 도전하는 이동국은 안정환의 바통을 이어받아 후반조커로 출전할 것으로 예상되지만 경기당일 컨디션에 따라 선발 출전 가능성도 크다.
좌·우 허리는 김동진(FC 서울)과 이영표(에인트호벤)가 확정적이고, 스리백에는 '늦깎이' 김한윤과 유경렬-박동혁'의 라인이 유력하다.
한국에 맞서는 우즈베키스탄은 지난달 28일부터 타슈켄트 시외곽의 특별훈련장에서 본격적인 훈련에 돌입했다.
새롭게 사령탑을 이어받은 하이다로프 감독은 포백라인을 기본으로 4-4-2 전술을 유지하며 부상에서 가세한 '골잡이' 샤츠키흐와 게인리크에게 큰 기대를 걸고 있다.