정부가 골프장의 대중화를 앞당길 방침에 따라 국민체육진흥광단을 통해 전국 광역지방자치단체에 300억원씩의 친환경골프장 건설비를 지원한다.
정부의 이러한 정책은 해외골프로 인한 외화유출, 부킹난(難), 비싼 이용료 등 '골프 3대 난제'를 해결하는데 정부가 직접 나선 것으로 해석된다.
6일 경기도에 따르면 문화관광부와 국민체육진흥공단은 최근 '친환경 대중골프장 조성을 위한 사업간담회'를 갖고 국민체육기금을 활용해 전국 각 시·도에 2개 대중골프장을 조성한다는 계획을 밝혔다.
공단은 사업계획에서 자치단체가 부지를 제공하는 조건으로 9홀 기준 1개 골프장에 150억원을 지원하는 방안을 제시했으며 사업비로 최소 4천억원이상의 체육진흥기금이 대중골프장 조성에 사용될 것으로 예상된다.
특히 골프장 조성 부지는 쓰레기매립장, 간척지, 환경파괴가 진행 중인 그린벨트 등을 활용하는 한편 무방류시스템 설계, 미생물 활용 관리 등 환경 폐해를 최소화하게 된다.
이렇게 조성되는 골프장은 공단이 건설해 20년 동안 운영하다 지자체에 이전하거나, 지자체에 이전후 운영하면서 매년 일정액을 회수하는 방안이 검토되고 있다.
문광부와 공단은 대중골프장 조성사업을 통해 골프장 수급 불균형 해소와 골프 대중화를 도모하는 한편 해외 원정 골프로 인한 관광수지 적자도 개선할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
또 이용료도 현재 수도권 기준(9홀) 주중 5만7천원, 주말 7만4천원에서 서울 난지도대중골프장 수준인 2만~3만원 수준에서 결정될 전망이다.
경기도 역시 이러한 사업 취지에 공감하고 도내 시·군에 국민체육기금 대중골프장을 유치하는 방안을 적극 검토하고 있다.
다만 지자체가 사업부지를 소유하거나 매입해야 하는 것이 부담이다.
도 관계자는 "이동거리나 골프 인구 면에서 타 시·도에 비해 경기도내 골프장이 경쟁력이 있을 것"이라면서도 "향후 사업 추진 과정에서 재원 마련 방안에 대한 검토가 이뤄져야 한다"고 밝혔다.
한편 공단이 대중골프장 건설계획과 관련 성인남녀 1천500명을 대상으로 실시한 면접조사에서는 조사 대상의 3.7%만이 골프에 참여하고 있다고 응답했으나, 참여의향을 묻는 질의에서는 37.8%가 참여의향이 있다고 밝혀 대중골프장의 잠재수요가 많은 것으로 나타났다.