공항철도 개통으로 지난달 말 폐지된 인천공항고속도로 통행료에 대해 감면을 요구하는 영종도 주민들이 22일 오후 공항고속도로에서 동전으로 통행료를 지불하고 인천공항까지 차량을 서행 운행하는 시위를 벌였다.

주민들은 지난달 말로 통행료 감면 혜택을 폐지한 정부 정책에 항의하는 뜻으로 이날 오후 4시부터 개별적으로 차량을 몰고 공항고속도로 서울~인천방면 신공항요금소에서 통행료 6천900원을 미리 준비한 10원짜리 동전으로 냈다.

신공항하이웨이㈜는 사전 예고된 이번 시위에 대비해 평소보다 2배 가량 많은 12개 톨게이트를 개방했으나 휴일 공항을 이용하는 차량이 몰리면서 톨게이트마다 50m 이상 차량 행렬이 늘어서는 등 정체를 빚었다.

주민들은 요금소를 통과한 뒤 공항고속도로 편도 4차로 중 3,4차로를 이용해 고속도로 최저 제한속도인 시속 50㎞로 공항여객터미널까지 25㎞ 구간을 운행했다.

경찰은 순찰차, 견인차 등 각종 장비 80여대와 8개 중대 800여명의 경찰력을 요금소와 주요 나들목에서 배치, 시위차량과 일반차량을 분리하는 등 교통소통에 주력하며 만일의 사태에 대비하는 한편 신삼목사거리와 공항북로 입구, 신불IC 등에서 시위 참가차량 30여대의 공항고속도로 진입을 제지했다.

인천공항 통행료 비상대책위원회 관계자는 “정부는 인천공항으로 가는 유일한 도로인 공항고속도로를 민간자본으로 건설해 놓고 공항이 있는 영종도 주민들에 대한 통행료 감면 책임은 회피하고 있다”면서 “정부 대책이 조속히 마련되지 않을 경우 보다 강도 높은 저항운동을 벌이겠다”고 말했다.