파주시는 2008년을 ‘품격 높은 쾌적한 도시만들기를 위한 기본을 다지는 해’로 정하고 아파트 단지 120개소를 순회하며 꽃 직거래 및 분갈이 서비스를 하는 도시민 화분가꾸기 행사와 노인, 주부, 청소년 어린이 등 5천여명의 시민을 대상으로 다양한 생활원예 교육을 실시한다.

10일 시에 따르면 시는 올해 도시민 화분가꾸기 행사와 함께 어르신과 어린이가 함께하는 세대간 원예체험과 거동이 불편한 장애우와 노인을 직접 찾아가는 복지시설 원예체험, 가족간 부족한 대화의 장을 마련하고 잊혀져가는 전통 농사법을 재현하며 경험하는 가족원예 체험교실, 학업에서 받은 스트레스를 해소하는 시간인 청소년 원예체험 등 알찬 교육을 마련했다.

특히 지난해 타 지자체의 부러움을 사기도 했던 생활원예 교육은 전문과정과 기본과정으로 나눠 더욱 짜임새 있고 내실있는 프로그램으로 연중 진행되며 식물가꾸기와 원예치료교육은 정서함양은 물론 새집증후군 예방 등으로 시민의 삶을 업그레이드해 시격(市格)을 높일 것으로 기대하고 있다.

지난해 생활원예 교육에 참여한 파주시 아동동의 최운자(39)주부는 “식물기르기가 취미가 돼 마음의 안정을 얻으면서 우울증이 사라져 요즘 파주에 이사 온 것을 잘했다고 생각한다”고 말했다.

안부현 농업진흥과장은 “2008년을 시민은 물론 복지시설과 소외계층에도 감동과 행복을 주는 감성교육과 열린 교육을 실시할 계획이다”이라며 “꽃가꾸기 생활화와 녹색환경 조성으로 대한민국 대표도시에 걸 맞는 아름답고 건강한 최첨단 친환경 고품격 도시로 시격(市格)을 높이는데 최선을 다하겠다”고 강한 포부를 내비쳤다.

한편 지난해 친환경농업대상 시상식에서 전국 지자체 중 장려상(3위)을 수상, 파주 농축산물이 안전한 농산물임을 입증받은 바 있는 시는 FTA 협상으로 어려움을 겪고 있는 농가를 위해 생활원예교육과 함께 파주임진강쌀 홍보를 병행 추진할 계획이다.