조선시대 500년간 도자기를 제작해 왕실에 진상하던 백자의 본고장 광주시에서 ‘제11회 광주왕실도자기축제’가 26일 성대한 막을 올린다.

곤지암 엑스포 행사장에서 ‘사기장의 혼 500년’을 주제로 다음달 12일까지 17일간 펼쳐지는 이번 축제는 전시, 공연, 참여·체험행사 등 다양한 즐길거리로 관람객을 유혹하고 있다.

26일 개막식에서는 남종면 분원도요지에서 장작가마 불지피기용 불씨를 채화해 쌍령동 도공의비를 거쳐 행사장까지 ‘불씨 봉송릴레이’가 진행되며 봉송된 불씨로 장작가마에 불을 지펴 행사기간동안 도공의 혼이 담긴 도자를 굽게 된다. 또한 장작가마에서 구워진 도자기를 임금님께 진상하는 ‘도자기 진상식’이 재현되며 곧이어 화려한 개막식이 펼쳐진다.

식후 행사로 펼쳐지는 라디오 공개방송에서는 국내 최고의 인기가수들이 출연해 환상적인 무대를 선보이며 화려한 레이저쇼와 불꽃쇼가 개막식의 대미를 장식한다.

행사기간 중에는 다양한 도자전시도 함께 벌어지는데 올해 처음으로 전국 공모를 했던 ‘광주백자 공모전’의 수상작 50여점이 경기도자박물관 1층에 전시되고 북한에서 수입한 도자기 100여점과 남한에서 제작된 50여점의 도자기가 함께 전시되는 ‘남북한 도자작품 비교전시회’도 열린다.

광주지역 학생들과 일반인들이 참여해 생활속의 자원을 재활용하는 재활용작품도 전시되며 구석기 및 신석기 시대의 골동품과 현대의 생활 민예품 1천여점도 전시돼 축제를 빛내게 된다. 또한 도자기 전시판매관에서는 58명의 도예작가들이 제작한 예술도자기와 생활도자기가 저렴한 가격에 판매된다.

체험행사로는 흙놀이체험, 장작가마 불지피기, 도자기 만들기, 궁중의상 입고 사진찍기, 전통혼례, 과학마술체험, 신비의 버블체험, 한지만들기, 전통도자기체험, 흙높이쌓기 등 흥미로운 행사들이 마련돼 있다.

특히 이번 축제에서는 ‘광주시중소기업제품박람회’가 열려 기업은 판로를 확보하고 소비자는 우수제품을 저렴하게 구입하는 좋은 기회가 될 전망이다.