이제 컴퓨터를 모르고는 현대사회를 살아갈 수 없을 정도가 되었다. 초등학생들은 게임을 통해 컴퓨터와 친숙해진다.

중고등학생들은 컴퓨터를 통해 정보도 교환하고 과제물을 챙긴다. 시골 마을회관에서 동네 노인들을 대상으로 하는 실버 컴퓨터 교실을 운영할 정도가 되었으니 이제 컴퓨터는 생활의 한 방편이 되었다.

요즘 지방의회에서는 경쟁적으로 컴퓨터 시스템을 도입해 운영하고 있다. 본회의장에 컴퓨터 시스템을 설치해 종이 없는 의사당을 실현하는 의회도 늘고 있는 추세다.

어찌보면 당연한 일이다. 그러나 문제는 나이 지긋한 지방의원들이 이 컴퓨터를 다룰줄 모른다는 사실이다.

본회의가 진행되면서 종이를 대체해 설치된 컴퓨터를 사용할줄 몰라 별도로 종이 보고서를 제출해야 하는 등 예산이 이중으로 쓰여지는 경우도 흔하게 목격되고 있다.

이뿐만이 아니다. 의원들에게는 노트북 컴퓨터도 별도로 지급된다. 디지털 의정활동을 지원하기 위해 별도의 예산을 들여 의원 1인당 1대의 노트북 컴퓨터를 지원하고 있지만 이 또한 무용지물인 경우가 대부분이라고 한다.

고양시가 4천여만원의 예산을 들여 31명의 의원들에게 노트북 컴퓨터를 지급했으나 젊은 초선의원 몇명을 제외하고는 대부분의 의원들이 의정활동이 아닌 개인용도로 사용하고 았다고 본보가 전하고 있다. (10월 28일자 10면)

일부 의원들은 친인척들에게 빌려주는 사례도 있다고 한다. 심지어는 의원직을 상실한 전직 의원들이 노트북 컴퓨터를 반납하지 않은채 사용중이라고 다소 충격적인 소식도 전하고 있다. 공유재산관리에도 허점을 드러내고 있는 것이다. 이러한 문제들이 고양시의회에만 국한한다고 보지는 않는다. 도내 지방의회 의원들이 능숙하게 컴퓨터를 다뤄 의정활동을 원활히 수행할 수 있도록 컴퓨터 교육이 무엇보다 시급하다.

최근 본회의장에 컴퓨터 시스템을 설치한 화성시의회는 이 컴퓨터를 가동하기 전에 의원들을 상대로 컴퓨터 교육을 실시해 대부분의 의원들이 능수능란하게 컴퓨터를 다룰 수 있다고 한다.