행정구역 통합문제가 지역 내 최대 화두로 떠오르고 있는 가운데 광주시의회 김찬구(민주당·사진) 의원이 행정안전부에 통합 건의를 위한 연대서명에 들어갔다.

조억동 시장이 “각계각층의 여론수렴을 거쳐, 전 시민의 공감대 형성 및 합의가 이루어진 후 통합을 추진하는 것이 바람직하다”고 밝힌 입장과는 달리 의원 개인 신분으로 시민들로부터 연대서명을 받아 행안부를 통해 통합을 추진하는 것이어서 주목되고 있다.

김 의원은 행안부에 보낼 건의문을 통해 “23만 광주시민 절반 이상이 분당, 수지 등 성남시에서 생활하여 광주의 지역경제가 침체, 자치도시로서의 기능이 상실했다”고 진단하고 “성남시와 하남시가 광주시를 중심으로 다시 뭉쳐 지역의 역사적, 문화적, 지리적 동질성을 회복하고 고비용 저효율 구조의 행정구역체계를 개선해 공동의 이익과 번영을 추구하고자 한다”는 내용을 골자로 하고 있다.

김 의원은 이 같은 내용의 건의문과 함께 광주시민들을 대상으로 연서명을 받아 행정안전부에 제출키로 했으며, 서명운동에 나설 자원봉사자를 모집하고 있다.

행안부는 자율통합을 원하는 시군구의 주민들 중 1/50이 연서명에 참여해 내달 30일까지 건의를 해 올 경우 오는 10월 중 여론조사와 의회의 의견을 청취한 뒤 12월 주민들을 대상으로 찬반투표를 실시할 방침인 것으로 알려졌다.

이 같은 행안부의 방침은 단체장의 의지와 상관없이 지역주민들의 의사에 따라 통합 여부가 결정되는 것으로, 김 의원은 내달 30일까지 광주시 유권자 3천700여명 이상의 연대서명을 받아야 통합 추진이 가능하다.

행안부는 앞서 지난 26일 시·군·구가 지역 주민의 결정에 따라 인근 자치단체와 자발적으로 통합을 추진할 수 있도록, 기획재정부, 농림수산식품부, 지식경제부, 국토해양부 등 관계부처 합동으로 자치단체 통합에 대한 다양한 행·재정적 지원과 통합절차를 명시한 ‘자치단체 자율통합 지원계획’을 발표하기도 했다.