“부평 미군기지(캠프마켓)를 즉시 시민의 품으로 돌려줘야 합니다.”

홍미영 부평구청장은 부평미군기지를 전부 정부예산으로 조기에 시민에게 돌려 줄 것을 촉구했다.

홍 구청장은 지난 14일 성명을 통해 “부평구 주민들은 지난 1952년 이래 자신의 소중한 땅을 미군기지로 내어주고 그간 많은 고통과 희생을 감내하면서 국가방위에 직·간접적으로 큰 기여를 했다”고 주장하며 “세월이 변해 이미 오래 전부터 군사적 기능이 상실된 미군기지를 지금까지 군사시설로 유지하고 있는 것은 부평구민에게 매우 불행한 일이 아닐 수 없다”고 말했다.

부평미군기지는 지난 2002년에 연합토지관리계획(LPP)에 의거 2008년까지 타지역으로 이전하기로 됐으나 이후, 평택기지 건설이 지연됨으로써 부평미군기지도 오는 2016년까지로 이전 시기가 계속 늦춰지고 있다.

그간 부평구와 인천시는 반환공여부지 발전종합계획을 수립하여 대부분의 땅을 시민공원으로 계획하는 등 기지 이전에 대비해 왔으나 계속 지연됨으로써 주민들의 실망과 정부에 대한 불신이 고조되고 있다.

부평미군기지는 도심 한복판에 많은 면적을 차지하고 있어 도로 교통망이 단절되고 주민 생활권이 분리되는 등 균형적인 도시의 발전에 막대한 지장을 초래하고 있다.

홍 구청장은 특히 “도로망 단절로 주민에게 큰 불편을 초래하고 있는 장고개길(미군기지 구간 660m)이 반드시 개통되도록 이 구간만이라도 우선 부평구민에게 되돌려 줘 시민의 교통로를 확보해야 한다”고 주장했다.

또 “정부는 용산미군기지에 대해서는 ‘특별법’을 제정하면서까지 81만여평의 부지를 국가공원으로 지정해 서울시민에게 무상으로 돌려줄 계획으로 있다”며 “이에 반해 부평미군기지 등 다른 지역에 대해서는 매입비용의 일부만 지원하고 있어 부익부 빈익빈 현상이 더욱 심화되고 지방자치의 균형적인 발전을 저해하는 등 형평성이 현저히 결여된 정책을 추진하고 있다”고 말했다.

한편, 단절된 장고개길을 개통하기 위해서는 인천시에서 국방부에 미군측과 도로부지 매입 협상을 하도록 요청하고 기지 내 잔여부지를 미군 측이 운영하는데 지장이 없도록 관련 통신, 울타리, 전력선 등 시설비를 부담할 경우 가능한 것으로 알려졌다.

그러나, 정부 보조를 제외한 지자체 부담분이라 하더라도 현실적으로 지방의 재정이 열악하기 때문에 미군기지 이전부지가 시민의 품으로 가기 까지는 상당한 기간이 소요될 것으로 예상되고 있다.