경기평택항만공사 최홍철 사장이 평택항 신규 국제여객부두 건설 등 평택항 주요현안 문제 해결을 위해 적극적인 행보를 펼치고 있다.

최홍철 사장은 16일 과천 정부종합청사를 방문해 국토해양부 권도엽 장관을 면담하는 자리에서 평택항의 경쟁력 강화를 위해 신규 국제여객부두 건립의 시급성을 알리고 항만 배후단지 2단계 사업의 조기 추진 등을 촉구했다.

이날 최 사장은 “현재 평택항은 여객부두가 2개 선석에 불과해 중국의 영성, 연운항, 위해, 일조 등 4개의 정기항로를 운영하는데 있어 매주 월요일과 목요일에 3개 항로가 접안하는 날이면 이용객의 불편함이 가중되고 있다”며 “평택항의 경쟁력을 더욱 높이기 위해서는 정부차원의 보다 적극적인 지원과 관심이 절실하다”고 건의했다.

그는 이어 “올해 1월부터 9월까지 평택항 카페리 부두 이용자 39만2천992명 중 해외 관광객이 40% 이상 차지하고 있어 낙후된 여객부두와 여객터미널 시설로 인해 국가이미지에도 좋지 않은 영향을 미치고 있다”고 덧붙였다.

최 사장은 또 평택항 화물증대에 기여한 고객에게 지급되는 화물유치 인센티브와 관련해서 “다른 항만과 달리 평택항 화물유치 인센티브는 지자체에서만 지원하고 있는데 국가경제발전과 지역경제 활성화를 위해 중앙정부 차원의 국비지원이 필요하다”고 말했다.

평택항 화물유치 인센티브 지원액은 올해 경기도가 7억원, 평택시가 4억원을 각각 지원해 총 11억원의 예산을 마련했다.

이에 대해 권도엽 장관은 “평택항 여객부두 이용객의 불편함이 늘고 있어 안타깝게 생각한다”며 “조속히 추진될 수 있도록 노력하고 있고 기재부와 협의해 추진해 나가겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

이밖에도 최 사장은 현재 국유지인 평택항 마린센터 부지와 도유지 교환, 주한미군기지 평택이전과 관련 물류지원 등에 대해서도 관심과 지원을 요청했다.