광주시 퇴촌면 정지리에서 오는 21~23일 3일 간 ‘제11회 퇴촌 토마토 축제’가 화려하게 개막된다.

올해로 11회째를 맞는 이번 축제는 토마토축제 추진 위원회가 주최하고 광주시를 비롯 광주시 의회, 퇴촌농협이 후원하며 ‘청정빛 퇴촌! 토마토 힐링 축제!’라는 주제로 개최된다.

행사 첫날인 21일은 가야금 연주와 건강댄스 등이 개막식에 앞서 펼쳐지며 식후행사로 광주시 주민자치센터 공연과 광주시립농악단 공연, 연예인 축하공연이 이어져 관객들의 시선을 사로잡을 예정이다.

특히 22·23일은 관람객이 직접 참여할 수 있는 토마토 풀장체험이 1개소에서 2개소로, 토마토 수확체험은 2개소에서 6개소로 확대 운영된다.

상설행사로는 산지에서 생산된 토마토로 20여가지의 토마토 웰빙음식을 만들어 관람객들에게 제공하는 토마토 웰빙음식 전시회, 시식회와 토마토 품평회, 토마토 모종판매 등 퇴촌 토마토를 널리 알리는 행사가 열리는 한편, 퇴촌농협에서는 옛 농기구와 현 농기계를 전시해 아이들에게 영농교육의 장이 될 예정이다.

한편 퇴촌 토마토는 팔당호반의 청정지역 약 26만4천㎡(8만평)에 토마토 재배단지를 조성해 95여 농가에서 수정벌을 이용한 친환경 재배방식 등 차별화된 기술을 바탕으로 당도 높은 고품질 상품만을 생산, 수도권 제일의 명품 토마토로 각광받고 있다.