반기문 유엔 사무총장은 26일 “적절한 기회를 봐서 북한 당국, 한국 정부와 협의를 해 가면서 방북 문제 등을 검토하겠다”고 밝혔다.

한국을 방문 중인 반 총장은 이날 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 가진 기자회견에서 ‘이전에 언급한 대로 여전히 방북 의사가 있느냐’는 질문에 대해 “그런 입장에 아직도 변함이 없다. 유엔 사무총장으로 남북관계의 긍정적인 발전을 위해 어떤 역할도 할 준비가 돼 있다”며 이같이 말했다.

그는 “현재 남북관계가 서서히 진전되는 과정에 있다”면서 “우선은 관계 당사자들끼리 대화를 해서 문제를 해결하고 추후에 측면에서 정치적으로 도와드리는 것이 유엔 사무총장의 역할”이라고 덧붙였다.

반 총장은 방북 문제와 관련해 신선호 주유엔 북한대사와 협의가 있었는지를 묻는 말에는 “신 대사와 그전에 가끔 만나 남북 관계 개선에서 내가 어떤 역할을 할 수 있는지, 남북관계 개선의 중요성에 대한 유엔 사무총장의 입장을 전달하고 협의해온 바 있다”면서 “앞으로 기회 되는대로 과거와 같은 이런 협의를 해 나갈 생각”이라고 말했다.

그러나 자신의 방북 문제에 대해 “아직 구체적으로 결정된 것은 없다”고 덧붙였다.

반 총장은 앞서 수차 한반도 평화와 안정의 증진을 위해 방북할 의사가 있다는 뜻을 밝힌 바 있다. 지난 23일 박근혜 대통령과 만난 반 총장은 비무장지대(DMZ) 세계평화공원 구상과 관련, “박 대통령에게 남북 간 좋은 협의를 이뤄내서 진전이 있을 경우 유엔이 이에 대해 적극적으로 도와드리겠다는 점을 말씀드렸다”고 밝혔다.

그는 “유엔도 이미 내부적으로 어떻게 도와드릴 수 있는지 법적, 정치적, 제도적인 면에 대해 검토를 시작했다”고 전했다.

한편, 이와 관련 새누리당 원유철(평택갑) 의원은 앞서 본보와 가진 인터뷰에서 “남북 간 신뢰 회복과 현안 해결을 위해 박 대통령과 김 위원장, 반 총장 간 3자 회담을 개최했으면 좋겠다”고 밝힌바 있다.

당내 ‘북핵안보전략특별위원회’ 위원장인 원 의원은 “반 총장께서는 만장일치로 유엔 사무총장에 연임되셨듯이 국제사회의 신망이 두터운 분이고 한반도 평화에 누구보다 많은 관심을 갖고 계신 만큼 남북 간 신뢰를 회복하고, 북한이 국제사회의 책임 있는 일원으로 나서는데 큰 역할을 하실 것으로 본다”고 기대했다.

원 의원은 지난 8·15 경축사에서 박 대통령이 제안한 ‘DMZ 세계평화공원’ 조성사업 추진을 위한 구체적인 로드맵을 제안한 바 있다.