박근혜 대통령은 14일 동북아 평화협력 방안과 관련, “독일과 프랑스, 독일과 폴란드가 했던 것처럼 동북아 공동의 역사교과서를 발간함으로써 동서유럽이 그랬던 것처럼 협력과 대화의 관행을 쌓아갈 수 있을 것”이라고 말했다.

박 대통령은 이날 서울 서초동 국립외교원에서 열린 ‘국립외교원 설립 50주년 기념 국제학술회의 개회식’ 축사에서 “저는 동북아 평화협력을 위해 먼저 역내 국가들이 동북아 미래에 대한 인식을 공유해야 한다고 생각 한다”며 ‘한·중·일’공동 역사교과서 발간을 제안했다.

역대 대통령이 국립외교원을 방문한 것은 이날 박 대통령의 경우가 처음이라는 게 청와대의 설명했다.

이러한 제안의 배경에 대해 박 대통령은 “동북아를 유럽연합(EU)과 같은 공동시장으로 만들 수 있다면 우리에게 엄청난 기회를 가져다줄 것”이라며 “그러나 엄청난 잠재력에도 불구하고 동북아의 정치안보적 현실은 역내통합을 뒷받침하기 보다는 걸림돌이 되고 있다”는 점을 들었다.

특히 “지금 이 순간 역내에서 군사적 충돌의 위험성이 상존하며, 먼저 한반도의 분단이 70년 가까이 지속되는 가운데 북한은 핵개발을 계속하며 긴장을 유발하고 있다”며 “역내 국가 간 역사관의 괴리로 인한 불신과 일부 영토문제를 둘러싼 갈등과 충돌의 소지도 커지고 있다. 이는 분명 아시아적 패러독스인 상황”이라고 박 대통령은 지적했다.

그러면서 “우리는 이 시점에서 잠재적인 위기상황을 극복하고 동북아를 신뢰와 협력의 장으로 만들어야 한다”며 자신의 ‘동북아 평화협력구상’을 그 방안으로 거듭 제시했다.

박 대통령은 동북아 평화협력구상에 대해 “핵안전을 비롯해 기후변화와 자연재해, 사이버협력, 자금세탁 방지 등 연성이슈부터 시작해 대화와 협력을 축적, 점차 그 범위를 넓혀가자는 것”이라며 “이러한 과정이 진전됨에 따라 궁극적으로 유럽의 경험처럼 가장 민감한 사안들도 논의할 수 있는 시점이 올 수 있다고 확신 한다”고 강조했다.