평택항에서 중국 산둥(山東)성 르자오(日照)시를 연결하는 카페리 일조동방호(2만4천946잨급·승선정??620명)가 9개월간의 선박수리를 마치고 운항을 재개, 5일 평택항을 출항한다.

일조동방호는 오는 4월까지 주 2회(수·금요일 평택 출항) 운항하다 5월부터 주 3회로 1회 증편 운영할 계획이다.

이 선박은 서해대교 안쪽의 동방컨테이너 부두에 접안하며, 연간 운송하는 컨테이너 물량 2만여 TEU를 동방컨테이너 부두 실적으로 처리하게 된다.

지난해 5월29일부터 9개월간 선박수리를 위해 휴항, 평택항을 기항하는 한·중 국제여객항로의 전체 여객 및 화물수송실적이 전년(2012년) 대비 17%(8만8천712명)와 13%(1만8천927TEU) 감소했었다.

한편 르자오시 정부는 일조동방호의 휴항으로 인한 적자분 보존을 위해 3년간 컨테이너 관련 세금을 감면해 주기로 한 것으로 알려졌다.

/평택=오원석기자 ows@