세월호 참사 이후 일선 경찰에게 내려진 ‘음주 자제령’이 연이어 연장되면서 경찰서 인근 식당가가 울상을 짓고 있다.

더욱이 대다수 경찰들이 금주령과 함께 ‘외식금지 및 구내식당 이용’을 공공연하게 공식화하면서 일부 직원들의 불만도 터져 나오는 실정이다.

3일 경찰 등에 따르면 정부는 세월호 참사가 발생 다음 날인 지난 4월 17일 공직자 복무기강 확립 차원에서 공무원들의 음주가무 자제와 함께 근무·복무관리 지침 준수를 지시했다.

이에 따라 국민들의 ‘안전’과 밀접한 일선 경찰관은 본청의 지시에 따라 지난 4월 30일까지 금주령이 내려졌다.

그러나 실종자 수색 작업 등 사고 수습이 장기화 조짐을 보이면서 금주령은 지난달 5월 23일까지 재차 연장됐고, 여전히 발견되지 않은 실종자와 잇따라 발생하는 안전사고, 선거 등으로 오는 8일까지 또다시 이어졌다.

이에 따라 도내 경찰서 인근 식당가는 두달 가까이 지속되는 금주령의 여파로 경찰관들이 아예 발길을 끊으면서 계속되는 매출 감소속에 식당 운영의 어려움마저 토로하고 있는 실정이다.

게다가 본청 금주령에 대한 지시로 일선 경찰서는 출근하는 차량 운전자는 물론 걸어오는 직원에 대한 음주검사를 시행, 심지어 근무시간에는 사무실 내에서도 검사가 이뤄지면서 일부 직원들의 불만의 목소리도 커지고 있는 상태다.

수원A경찰서 인근의 한 식당업주는 “국민 애도 물결이 이어지는 만큼 공직자들의 과도한 음주는 당연히 옳지 않다고 본다”며 “다만 금주령으로 매출이 반토막난데다 대부분의 경찰관들이 극도의 ‘몸사리기’로 외식까지 끊으면서 우리같은 자영업자들의 고충만 날로 커지고 있다”고 토로했다.

한 경찰 직원은 “민감한 시기에 음주를 줄이겠다는 취지는 충분히 공감하지만, 시도때도 없이 마치 죄인처럼 직원간 음주검사는 해도 너무 한 것 아니냐”며 “최선을 다해 근무하는 대부분의 경찰관들을 믿고 이제는 막무가내 공직감찰이나 금주령 등은 그만 했으면 좋겠다”고 말했다.

/김지호기자 kjh88@