올해 프로야구 자유계약선수(FA) 시장의 최대어로 꼽히는 내야수 최정(27)이 역대 최고액인 86억원에 SK 와이번스에 남게 됐다.

SK는 26일 최정과 4년간 계약금 42억원, 연봉 44억원 등 총 86억원에 계약을 체결했다고 밝혔다. 첫 2년간은 연봉 10억원을 받고, 다음 2년간은 12억원씩을 받는 조건이다.

이는 지난해 롯데와 4년간 75억원(계약금 35억원, 연봉 10억원)에 계약한 강민호를 넘어선 역대 FA 최고 대우다.

5년 연속 3할 타율과 4차례 20개 이상의 홈런을 때린 최정은 이번 FA 시장에서 가장 큰 관심을 끌어 온 선수다.

2005년 1차지명으로 SK에 입단한 최정은 10년간 통산 타율 0.292와 1천33안타, 168홈런, 634타점, 593득점, 119도루를 기록하고 9년 연속 두자릿수 홈런을 쳤다. 최근 5년 간은 연속 3할 타율을 유지했고 4차례 20개 이상 홈런을 기록하기도 했다.

또 2011∼2013년 세 차례 3루수 부문 골든글러브를 수상했고 2009년·2013년 월드베이스볼클래식(WBC), 2010년 광저우 아시안게임 등에 출전해 대한민국 대표 3루수로 자리매김했다.

최정은 FA 선수 가운데 나이가 어린 편인 데다 타력과 수비 등 다방면에서 매력적인 능력을 갖췄기에 역대 최고액 기록을 경신할 1순위 후보로 꼽혔다.

일찌감치 최정을 ‘우선 잔류 대상’으로 선정하고 공을 들여 온 SK는 FA 협상이 시작된 24일 최정을 만나 서로 원하는 조건을 교환하는 등 기민하게 움직였고 계약 금액에 큰 차이가 없는데다 최정이 잔류 의사가 있다는 점을 확인해 협상 마지막 날인 이날 역대 최고액의 계약서에 도장을 찍었다.

최정은 “SK에서 10년간 뛰며 선수, 코치진과 정이 많이 들었고, 특히 SK 선수들이 정말 좋았다”면서 “다른 팀으로 간다는 생각은 하지 않았다”고 소감을 밝혔다.

이어 “가치를 인정해준 구단과 성원해 주신 팬들께도 진심으로 감사드리며, 앞으로 그라운드에서 더 나은 플레이를 보이도록 노력하겠다”고 각오를 덧붙였다.

/박국원기자 pkw09@