경기도가 십여 년간 도비를 무상 지원했던 ‘한국파스퇴르연구소’, ‘차세대융합기술연구원’(융기원)을 두고 골머리를 앓고 있다.

기존 협약 등에 따라 운영비와 사업비 등 도비 지원을 중단해야 함에도 두 기관이 마땅한 자구책을 내놓지 못하면서 ‘계륵’ 같은 존재로 변질되고 있는 까닭이다.

26일 도에 따르면 도는 지난 2005년 한국파스퇴르연구소와 ‘연구소 이전에 관한 기본협정’을 체결하고 연구소를 판교테크노밸리에 유치했다.

한국파스퇴르연구소는 프랑스의 생명과학 및 바이오기술(BT) 연구기관인 파스퇴르연구소와 한국과학기술연구원(KIST)이 공동으로 설립한 연구기관이다.

이 협정에는 2006년부터 2015년까지 10년간 총 809억원의 도비를 지원하는 내용이 담겼다.

이에 따라 도는 2006년 10억원, 2007년 50억원을 지원했고, 2008년부터 올해까지 매년 30억원의 사업비와 운영비를 지원했다.

여기에는 도 기부채납을 조건으로 한 부지매입비(309억원)와 건축비(200억원) 등도 포함됐다.

올해로 이같은 지원이 종료되지만 연구소는 기관 운영에 대한 자구책을 제시하지 못하면서 도가 난처한 처지에 놓였다.

도가 지원을 중단할 경우 연구소의 존립 자체가 불투명해지는 탓이다.

연구소는 지난 10년 간 89건의 특허를 출원했지만 수익과 직결되는 기술 이전 사례는 3건에 그쳤다.

연구소에는 현재 104명의 연구 인력이 근무 중이다.

도는 일단 내년부터 운영비 지원은 중단하되 프로젝트에 따라 사업비를 지원하는 방향을 검토 중이다.

오는 2017년까지 운영 및 사업비 지원이 연장된 융기원도 상황은 비슷하다.

도는 지난 2007년 서울대와 체결한 위·수탁협약에 따라 융기원에 2008년부터 2014년까지 매년 35억원의 도비를 지원했다.

총 261억4천만원(운영비 235억원, 사업비 26억4천만원)의 도비가 지원됐지만 융기원은 지원 종료 시점인 지난해 말까지도 도비 중단에 따른 자구책을 내놓지 못했다.

융기원이 존립 위기에 처하자, 도는 오는 2017년까지로 지원 기간을 연장했다.

대신 지원액은 절 반인 15억원으로 줄이고, 융기원에게 향후 구체적인 운영 대책을 올 상반기까지 제출토록 했다.

도 관계자는 “도가 과거 연구 기반 강화를 위해 두 기관을 유치하고 10여년간 도비를 지원했다”라면서 “이제 기관 스스로 운영할 시점에 이르렀지만 해당 기관의 공공성을 감안하면 무작정 중단을 결정할 수도 없어 난감하다”라고 말했다. /홍성민기자 hsm@