평택·당진항의 매립지 경계분쟁에 대한 행정자치부 중앙분쟁조정위원회의 결정이 오는 13일로 알려진 가운데 평택시와 당진·아산시가 서로의 관할권을 주장하며 갈등이 고조되고 있다.

이에 평택시와 시민사회단체 등은 평택항 매립지 관할권을 되찾기 위한 전 시민 서명운동을 벌이고 오는 8일에는 평택시청 앞 광장에서 5천여명의 시민들이 모인 가운데 ‘평택항 되찾기 범시민 총 궐기대회’를 열어 평택시민들의 의지를 알리기 위해 마지막까지 사력을 다하고 있다.

하지만 이와중에 평택시의회가 해외연수를 선택하고 상임위원회별로 노르웨이, 프랑스, 독일 등 유럽에 대한 해외연수를 6일과 13일 각각 실시할 것으로 알려지면서 시민들로부터 따가운 눈총을 받고 있다.

평택시의회는 지난달 26일 정부의 평택·당진항 경계구역 조정 결정과 관련, 원칙과 기준에 의한 합리적 결정을 요구하며 ‘평택·당진항(포승지구) 매립지 귀속자치단체의 조속한 결정 촉구 건의안’을 만장일치로 채택했었다.

그런데 불과 몇일 전에 채택했던 평택·당진항 귀속자치단체로의 조속한 결정 촉구 결의안은 뒤로한 채 해외연수에 나선 것이다.

이 때문에 이번 연수에 대한 시민들과 시민사회단체의 시선이 그리 곱지만은 않다.

시민 이모(49)씨는 “의원들의 해외연수가 무조건 잘못됐다고 생각하지는 않는다”면서도 “연수 시기가 적절치 못한 것 아니냐?”고 지적했다.

시민단체의 한 관계자도 “평택지역의 절체절명의 시기다. 모두가 합심해야 할 시기에 해외연수는 부적절한 것 같다”며 “아무리 짜여진 일정일지라도 시기를 감안해 추진하는 것이 맞는 것 같다”고 꼬집었다.

이에 대해 시의회의 한 관계자는 “중앙분쟁조정위원회의 심의가 13일로 결정된 것은 지난 1일에 결정된 사항이었다”며 “지난 3월 해외연수가 결정된 상황이라 불가피하게 추진할 수밖에 없었다”고 해명했다. /평택=오원석기자 ows@