소상공인대회 대통령표창 수상 이경근 이천신협 이사장

“지난 40년의 성과에 안주하지 않고 앞으로 60년의 발전을 위해 더욱 분발하겠습니다.”

이경근 이천신협 이사장은 ‘2015년 대한민국소상공인대회’ 대통령 표창 수상소감을 이같이 밝혔다.

앞서 지난 11일 일산 킨텍스에서 열린 이 행사에서 이천신협은 전통시장과 소상공인을 지원한 공로를 인정받아 지원우수단체 부문 대통령 표창을 받았다.

13일 본보와의 인터뷰에서 이경근 이사장은 소상공인과의 혼연일체로 향후 60년의 발전에 주력할 것을 강조했다.

그는 “미약한 활동에 비해 너무 큰 상을 주신 것은 더 열심히 하라는 격려로 알고, 앞으로 소상공인과의 상생과 발전을 위해 서로 한몸이 돼 정진하겠다”고 말했다.

특히 올 하반기에는 상반기와 마찬가지로 소상공인을 위한 여신상품 개발로 지역경기 회복에 만전을 기할 계획이다.

이천신협은 지난 2007년부터 이천시와 함께 이천사랑 지역상품권을 개발·보급해 지역상권 보호에 앞장서왔다는 평가다.

또 장학금 지급, 시설봉사, 효도카 지원 등 사회공헌 활동도 지속적으로 펼쳐나갈 예정이다.

이 이사장은 “갈수록 늘어가는 다문화가정 학생들과 가정환경이 어려운 청소년들을 위한 장학사업도 더 적극적이고 다각적으로 연구해 지원범위를 넓혀나가겠다”고 했다.

저신용자 저리대출 등 금융지원과 관련해서도 지원폭을 넓혀 소상공인 등의 자활을 적극 돕겠다고 밝혔다.

그는 “앞으로도 지역사회 환원사업, 소상공인 자활지원, 소외계층 온정사업, 자영업자와 저신용 근로자에게 특례보증대출과 햇살론을 더욱 확대해 신협의 믿음과 나눔 정신을 실천하는데 앞장서겠다”고 했다.

한편 이천신협은 1975년 조합원 58명 자산 1천만원으로 설립, 올해 9월 현재 조합원 2만7천명에 자산 2천750억원 규모로 성장했다.

/윤현민기자 hmyun91@