이재정 경기도교육감이 지난 11일 시흥교육지원청에서 열린 ‘2015 시흥교육 현안협의회’에 참석해 지역교육 현안에 대한 현장의 목소리를 듣고 대화하는 시간을 가졌다.

이날 협의회에는 김윤식 시흥시장과 함진규 국회의원, 정순봉 교육장, 학부모 대표 등 20여명이 참석해 ‘문화예술체육 활성화를 위한 지역사회와 연계방안’을 주제로 논의했다.

이재정 교육감은 “2000년 이후부터 교육자치가 발전해 왔는데 현재는 (교육자치가) 도 단위에서 이뤄지지만 이제는 31개시군 자치단체와 협력을 통해 지역 환경과 여건 등을 배경으로 해서 지역 특성에 맞는 교육으로 발전해 나가야 한다”며 “학생들이 다양한 배경을 통해 각자의 잠재력을 길러나가는 것처럼 시흥만이 갖는 학교문화를 만들어갈 필요가 있다”고 강조했다.

또 “급격한 사회변화가 오고 있다”면서 “어떻게 하면 우리 학생들이 행복한 미래를 살아갈 수 있는지 학교교육을 통해 어떻게 만들어줄 수 있을지 깊이 고민하겠다. 학부모님들의 눈을 뜨게 만들어주는 것도 중요한 과제”라고 밝혔다.

협의회에 참석한 고등학생 대표는 “청소년수련관이나 문화의집 등에 동아리 등록 시 학교에서도 공문을 통해 등록이 가능하도록 해야 하며, 합동훈련 등 학교 간 교류를 통해 활성화해야 한다”며 “0교시부터 야자까지 공부만 하느라 문화예술체육활동을 할 시간이 없다”고 밝혔다.

중학생 대표는 “시흥에서 문화예술 관련 공연이나 연습을 위해 이용가능한 시설이 어디 있는지 잘 알지 못하며 찾아가기가 쉽지 않다”면서 “학생들이 필요로 하는 장소로 이동할 수 있도록 교통편을 제공해준다면 문화예술체육교육은 더 활성화될 것이고, 학생들이 직접 즐길 수 있는 예술체험교육을 위해 학생들 의견을 많이 반영해 달라”고 제안했다.

김윤식 시흥시장은 “교육의 궁극적인 목표는 우리 아이들이 행복하게 살아갈 수 있는 힘을 키워주는 것”이라며 “어려움도 있지만 오늘 나온 의견들은 시 차원에서도 적극 협력하겠다”고 밝혔다.

학생들이 직접 참여해 학생들이 보는 시각에서 교육현안에 대해 토론하고 의견을 제시하는 계기를 마련했다는 평가를 받는 현안협의회는 작년에 이어 두 번째로, 지난 8월 25일 안성지역을 시작으로 11일 시흥지역에서 마무리됐다. /이상훈기자 lsh@