민주당 추미애 상임중앙위원과 소장파가 공천혁명을 주장한 이후 일주일째 계속되고 있는 당내 쇄신파와 당권파간의 갈등이 다시 고조되고 있다.
조순형 대표가 추 위원의 요구를 모두 거부하는 수습안을 제시하는 등 당권파의 거센 역공이 시작된 가운데 파문의 주역인 추 위원이 26일 일주일만에 침묵을 깨고 반격에 나섰고, 쇄신파들의 세 결집 움직임도 나타나고 있기 때문이다.
추 위원은 이날 `조순형 대표님의 재고를 요청합니다'라는 제목의 성명을 발표하고 "가부장적 자세로 묵살하는 식으로는 해결할 수 없다"며 유감을 표시했다.
추 위원은 표현은 부드러웠지만, "당내 개혁과 공천혁명 없이 당을 살리고 총선에서 승리할 수 없다"며 기존의 입장에서 물러서지 않을 것임을 명확히 하고, 전날 중앙위원회가 결의한 자신에 대한 즉각적인 당무 복귀 요청도 사실상 거절했다.
또한 설 훈 의원 등 소장파 성명에 참여한 의원들은 27일 의원총회에 앞서 모임을 갖고 쇄신파의 세력화를 시도할 것으로 알려졌다.
이날 모임에서 쇄신파가 결집, 당권파와의 정면 대결을 선택할 경우 당내 갈등은 수습이 어려울 정도의 상황으로 악화될 수도 있을 것으로 보인다.
그러나 당 안팎에서는 쇄신파가 여전히 대화와 타협 가능성을 내비쳤다는 점을 들어 당내 갈등이 극적으로 수습될 가능성도 배제할 수 없다는 분석을 하고 있다.
장성민 청년위원장은 이날 기자간담회를 갖고 "이제는 존경하는 조 대표가 노여움을 풀고 젊은 후배들에게 아량을 보여줘야한다"며 "쇄신파는 충돌이 아닌 대화를 압박하고 있는 것"이라고 주장했고, 추 위원의 한 측근도 "협상이 없는 정치는 없다"며 "조 대표와는 항상 대화할 뜻을 갖고 있다"고 밝혔다.
이는 `추미애 단독 선대위원장' 체제로의 전환 주장은 무산됐지만 `조-추' 투톱 체제 및 쇄신파들의 사퇴압력을 받고 있는 강운태 사무총장이 퇴진하는 선에서 추 위원의 당무복귀 명분을 마련해 달라는 이야기로도 해석할 수 있다.
그러나 강 총장의 사표를 반려하고, 대표직 사퇴불사 의사까지 천명하면서 쇄신파들에 대해 강한 불만을 드러낸 조 대표가 협상테이블에 나올지는 미지수다.
이날 시내 한 호텔에서 열린 외국기업 최고경영자(CEO)들과의 정책간담회에 참석한 조 대표 등 당 지도부는 쇄신파들의 주장에 적극적인 반응을 보이지 않았다.
조 대표는 추 위원의 성명에 대한 의견을 묻는 기자들의 질문에 "할 말 없어. 말 안 할래"라며 언급을 피했고, `추 위원을 불러다 혼을 내든지 뭔가 이야기는 해야 하는 것 아니냐'는 질문에는 "추 위원이 나를 혼내지 내가 어떻게 추 위원을 혼내느냐"고 반문했다.