총선을 불과 30여일 앞둔 시점에서 노무현 대통령에 대한 탄핵 문제를 둘러싸고 여야가 가파른 대치를 보이면서 정국이 급속히 경색되고 있다.
민주당이 `8일 탄핵 발의' 입장을 밝히며 행보를 서두르고 있는 가운데 한나라당은 신중론속에 노 대통령의 `재발방지 약속'을 요구하고 나섰고, 청와대와 열린우리당 등 여권은 "거야의 횡포를 결코 좌시하지 않을 것"이라며 강경대응 입장을 분명히 했다.
조순형 민주당 대표는 7일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "노 대통령이 법치주의를 거부하고 점차 독재의 길로 가고 있다"며 "민주당 소속 의원 50여명이 탄핵안 발의 서명에 동참했다"고 밝혔다.
이날 당 상임중앙위원회에서도 노 대통령의 사과 시한인 7일을 넘길 경우 8일 탄핵을 발의할 것이라는 입장을 재확인했다.
조 대표는 "국회가 헌법적 절차를 밟고 있는데 대해 청와대가 오만불손하게 나오는 것은 노 대통령에 대한 또 하나의 탄핵사유가 추가된 것"이라고 말했고, 유용태 원내대표는 "한나라당 홍사덕 원내총무와 수시로 연락을 하고 있으며 발의 자체에는 문제가 없을 것 같다"고 주장했다.
그러나 탄핵 발의 정족수인 재적 과반수(136석) 확보를 위해서는 한나라당 의원 가운데 최소한 80여명이 동참해야 한다는 점에서 8일 발의는 불확실하다.
당으로부터 탄핵 발의의 전권을 위임받은 한나라당 홍사덕 총무는 "노 대통령이 앞으로 위법한 일을 하지 않을 것이며 국정운영의 태도를 바꿔서 지난 1년과 앞으로의 4년이 다를 것이라고 국민에게 약속해야 한다"고 선 재발방지 약속을 요구해,당장 발의를 주장하는 민주당과는 속도를 달리했다.
그는 "민주당은 달음박질 치듯 나아가고 있지만, 적어도 형식상 원내과반수를 차지하는 한나라당의 운신은 결과에 대한 책임까지 고려하는 신중함이 배어있을 수 밖에 없다"며 8일 의원총회와 상임운영위원회에서 입장을 최종 결정할 것임을 밝혀 주목된다.
이에 대해 열린우리당 정동영 의장은 "우리 경제를 생각할 때 야당이 탄핵 정국으로 몰아가려는 것은 무책임한 행동"이라며 "국민을 볼모로 한 무책임한 행동을 결코 좌시하지 않겠다"고 말했다.
우리당은 이날 민생경제특별본부(위원장 정덕구)의 보도자료를 통해 "탄핵정국이 경제의 전반적 마비를 가져올 수 있다"고 주장했고, 유재건 홍재형 의원 등 당 통일.외교.경제 분야 전문가 7명은 기자회견을 갖고 "정략적 탄핵으로 국가 신뢰가 무너지고 있다"며 야당의 탄핵 추진 중단을 촉구했다.
앞서 청와대는 6일 김우식 비서실장 주재로 수석회의를 열어 "거대야권의 탄핵 공조는 총선을 앞두고 국가와 국민, 헌정질서를 담보로 한 부당한 정치공세"라면서 "청와대는 이같은 부당한 정치적, 정략적 압력과 횡포에 굴복할 수 없고 해서도 안된다는 입장을 정리했다"고 이병완 홍보수석이 밝혔다.