지난 1981년 시로 승격된 광명시가 처음으로 ‘채무 없는 도시’가 됐다.

시는 남아있던 지방채 차입금 잔액 60억 원을 지난달 31일 전액 조기상환, 시 승격 36년만에 ‘빚 없는’ 지자체가 됐다고 10일 밝혔다.

양기대 시장이 민선 5기 시장으로 취임한 지난 2010년 이후 악성채무 조기상환을 위한 꾸준한 노력이 6년여 만에 결실을 맺은 것이다.

양 시장이 취임할 당시 시의 채무는 무려 239억 원에 달했으나 양 시장은 재정 건전화와 긴축 재정운영을 최우선 시정과제로 추진해 채무 전액을 상환했다.

특히 시는 당초 오는 2024년까지 지방채를 분할 상환한다는 계획이었으나 지난 2015년부터 올해까지 3년에 걸쳐 총 215억 원을 조기에 상환, 22억 원 가량의 이자 비용도 절감하는 성과를 올렸다.

시는 채무 조기 상환이 가능했던 이유로 법인의 지방소득세 납부액 증가와 광명동굴 유료화로 인한 세외수입의 급격한 증가를 꼽았다.

법인세 수입은 지난 2010년 58억 원에서 지난해에는 215억 원을 징수, 꾸준히 증가세를 보이고 있으며 광명동굴 입장·판매 수입도 지난 2016년 말 기준 100억여 원에 이르는 것으로 집계됐다.

이에 따라 시는 조기상환을 통해 마련된 재원과 지속적인 지방세 및 세외수입 증가를 이끌어내 청년 및 노인 일자리 사업, 복지 사각지대 해소, 영유아 복지, 교육여건 개선 등을 위한 예산에 반영한다는 계획이다.

양 시장은 “지방채 조기상환과 관련해 의견을 주신 시민들과 시의회에 감사드린다”면서 “건전재정을 토대로 시민들께 꼭 필요한 사업과 도시 경쟁력을 높이는 사업에 과감하게 투자해 나갈 예정”이라고 강조했다.

/광명=유성열기자 mulko@