반려동물 장묘시설이 기피·혐오시설로 인식돼 지역 주민들과 관련 업체간 마찰이 이어지고 있는 가운데 수원군공항 이전 예비후보지와 인접한 화성시 서신면에도 최근 반려동물 장묘업체가 동물 납골시설 운영을 추진하면서 주민들이 반발 움직임을 보이고 있다.

19일 화성시와 화성시 서신면 사곳리 주민 등에 따르면 최근 설립된 A애완동물장묘 관련업체가 과거 종교시설로 사용되어 오던 사곳리의 한 건물을 매입해 시에 동물납골시설로의 건출물 용도변경 신고서를 제출, 시가 현재 용도변경 허가 여부 등을 검토중이다.

그러나 최근 도내 곳곳에서 동물장묘시설 추진 업체와 주민들의 마찰을 빚고 있는 가운데 이같은 내용이 알려지면서 사곳리 주민들 사이에 노골적인 반발 움직임이 일고 있다.

더욱이 사곳리가 위치한 서신면의 경우 수원군공항 이전 예비후보지로 발표된 화성 화옹지구와 경계를 맞대고 있는 곳으로, 가뜩이나 군공항 이전 등과 관련한 주민 반발에 동물장묘시설 추진까지 겹치면서 생활권 침해 등을 둘러싼 주민들의 분노가 커지고 있는 상태다.

실제 지난 1월 광주시 초월읍에서 한 업체가 동물장묘업 등록을 신청했다가 인근 주민들과 마찰을 빚었으며, 앞서 지난해 11월에는 고양시민 100여명이 경기도청 앞에서 동물화장터 조성을 반대 시위를 벌이는 등 동물 장묘시설을 둘러싼 갈등이 계속되고 있다.

사곳리 한 주민은 “지금은 납골당만 한다지만 추후 사업계획을 변경해 동물 화장시설까지 들어 올지 아무도 모르는 일”이라며 “가까이에 군공항이 들어선다 해 주민 모두가 민감한 상황에서 기피시설인 동물 장묘시설까지 마을에 들어온다고 해 폭발 직전”이라고 토로했다.

이에 대해 시 관계자는 “건축물 용도변경신고가 접수된 상태로 납골시설만 신고돼 있다”며 “동물장묘시설은 등록제여서 관련 법상 문제가 되지 않는 한 등록을 불허할 수는 없을 것”이라고 설명했다.

/화성=최순철·박국원기자 pkw09@