개교 이래 최초로 현직 총장 해임 사태를 맞은 인하대가 재정난과 정부 지원금 삭감 등 거센 후폭풍에 시달리고 있다.

29일 인하대에 따르면 거액의 투자손실 책임으로 해임된 최순자 총장 재임 기간인 3년 동안 인하대에선 280억 원의 재정 적자가 발생했다.

지난 2015년에 70억 원, 2016년에 90억 원, 2017년에는 120억 원으로 적자 폭이 대폭 상승했다.

인하대는 지난 해 한진해운 파산에 따른 ‘130억원 투자손실’에 대한 검찰 수사를 받으면서 대학자율역량강화지원사업(ACE+) 등 국비 지원 사업의 예산 집행이 30% 중단되는 패널티를 받았다.

이어 교육부의 최 총장 등 대학 관계자들에 대한 중징계 의결에 따라 올해도 국비 지원 예산 30% 삭감이 예상된다.

인하대는 재정난뿐 아니라 지난 한해 동안 교수와 학생 등 학내 구성원들이 최 총장 퇴진운동을 벌이면서 극심한 학내 분규를 겪었다.

최 총장은 교육부의 중징계 요구에 따른 재단의 올해 1월 해임 처분에 불복해 사립학교 교원 자격으로 소청심사를 청구했지만 지난 28일 기각됐다.

인하대 학생과 교직원 등 구성원들은 현직 총장이 교육부의 중징계 요구로 해임되는 최악의 사태 속에서 대외 이미지가 추락하고 교육부의 신규 재정지원 사업 선정에서도 불이익을 받을 것으로 우려하고 있다.

인하대는 현재 교학부총장 직무대행 체제로 운영되고 있으며 새 총장 선출 일정은 아직 공개되지 않았다.

인하대 안팎에서는 대학 재정이 어려워지면서 송도캠퍼스 토지대금 납부 문제와 재단인 정석인하학원의 전입금 적정성 논란이 다시 불거질 것으로 내다보고 있다.

한편, 이날 인천교육감후보단일화통합위원회는 최 전 총장을 보수진영 인천교육감 단일후보로 만장일치로 선출함에 따라 최 전총장은 오는 4월 4일 후보 수락 기자회견을 갖고 인천교육감 선거 출마를 공식화할 예정이다.

/이정규기자 ljk@