자유한국당 경기도지사 후보로 전략공천된 남경필 도지사의 고민이 깊어지고 있다. 자유한국당에 대한 도민들의 시선이 곱지 않다는 것을 현장에서 피부로 강하게 느끼고 있기 때문으로 풀이된다.

이같은 사회 분위기를 감지한 듯, 중앙당과 일정 정도 선긋기를 통한 ‘홀로서기’를 도모하는 것이 아니냐는 관측이 도내 정가에 심심찮게 흘러나오고 있다. 이를 방증하듯 최근 남 지사는 SNS 등을 통해 자신의 심정을 우회적으로 표현하고 있다.

2일 자신의 페이스북에 ‘보수의 품격을 다시 생각합니다’라는 글을 통해 “지금 보수는 국민들에게 미래의 수권 능력에 대한 신뢰를 잃었다. 한반도 평화 정착을 위한 대안이 있는지, 법치주의와 시대에 맞는 시장경제를 제대로 구현해 왔는지, 강한 의구심을 가지고 있다”고 자책하는 듯한 뉘양스의 글을 남겼다.

또 “보수는 달라져야 한다”며 최근 경찰을 ‘미친개’에 비유한 당 지도부의 막말 논란에 대해 질책했다.

이어 “마땅히 비판해야 할 문제를 거친 표현으로 인해 본질을 훼손시킨 일이 반복돼 왔다”며 “언어의 습관부터 고쳐야 한다. 사용하는 언어조차 품격을 갖추지 못한다면 국민은 ‘보수의 가치’를 인정하지 않을 것”이라고 강조했다.

이와함께 “행동양식도 타인에 대한 배려와 책임에 기반해야 한다. 지금껏 보수는 책임지지 않았고, 사회적 약자에 대한 배려도 부족했다”며 “제가, 보수가 다시 국민의 희망이 될 해법을 찾겠다. 보수의 가치와 품격을 바로 세우는 일을 책임지겠다”고 약속했다.

특히 지난 2일에는 기초단체장에 전략공천된 일부 후보들과 자리를 함께하며 ‘겨울 칼바람 속 봄바람 찾기 회동’을 한 것으로 알려져 이같은 ‘중앙당과 선긋기’ 가능성에 무게를 더하고 있다.

이런 움직임에 대해 남 지사 측근들 사이에는 “중앙당의 전략 공천에 대한 고마움을 가슴에 품고 ‘새로운 보수’의 길을 찾으려는 몸부림으로 이해했으면 좋겠다"고 말했다./김장선기자 kjs76@