광명시가 양기대 전 시장의 퇴임을 기점으로 광명시평생학습원 부지 및 건물 매각(본보 2018년 1월 10일자 8면 보도)과 관련, 정부를 상대로 말바꾸기를 하면서 논란이 일고 있다.

더욱이 시의 이같은 태도 변화로 인해 ‘광명경찰서 이전’과 ‘기획재정부의 경찰서 부지 개발계획’도 기약 없이 연기된 것은 물론 학습원 매각에 따른 300억 원 가량의 막대한 재정 확보 기회도 시가 스스로 저버렸다는 비난을 자초하고 있다.

5일 기재부와 시에 따르면 양 전 시장 재임기간 중이던 올해 1월쯤 양측은 협의를 거쳐 기재부가 철산상업지구에 자리잡은 학습원 부지 1천681㎡와 4층짜리 건물을 300억 원 가량에 매입하기로 합의했다.

경찰서 이전과 맞물려 ‘기재부의 학습원 매입’, ‘부지개발’ 등 지역 내 중차대한 사안은 기재부와 시가 3년여 전인 지난 2015년 초부터 밀고 당기기를 반복하며 오랜기간 진통을 겪은 뒤 어렵사리 결정된 사안이다.

이번 합의로 기재부는 학습원과 맞닿아 있는 경찰서(부지 9천303㎡)를 소하동으로 이전하고, 경찰서와 학습원을 묶어 총 1만1천여㎡ 부지에 복합시설건물을 짓겠다는 계획을 잠정 결정했다.

이에 지난 3월 14일 기재부는 시측에 복합시설건물 신축 내용이 담긴 공문을 전달했다.

하지만 시가 20여 일이 흐른 4월 5일 느닷없이 ‘상황이 바뀌었다’며 매각 보류를 골자로 한 공문을 회신하면서 상황이 급반전했다.

결국 양 전 시장이 도지사 출마를 결정하고 3월 15일 퇴임한 직후 시가 ‘행정의 연속성’도 없이 정부와 한 약속을 손바닥 뒤집듯 뒤집으면서 비난을 자초한 형국이다.

특히 현재 학습원을 철망산으로 옮기기 위해 290억 원이 소요되는 공사를 한창 진행 중이던 시가 300억 원 가량의 재정 확보 기회를 스스로 저버리면서 의구심을 낳고 있다.

여기에 박승원 시장 역시 시민사회단체에 학습원 건물의 사용 방안 모색을 지시하면서 혼선만 빚어지고 있는 상황이다.

기재부 관계자는 “평생학습원 매입은 광명시가 요구했고 우리 역시 부담은 됐지만 받아들였다”면서 “하지만 평생학습원은 막힌 부지여서 추후 매각하려면 힘들텐데 갑자기 안 팔 수도 있다는 건지 도무지 이해가 안 된다”고 의아해했다.

이에 대해 시 관계자는 “6·13지방선거를 앞둔 시점이어서 신임 시장과 시의회에 다시 물어보려고 매각을 보류했다”고 해명했다.

/광명=유성열기자 mulko@