"많지 않지만 맞춰가야지."
지난 17대 총선 기간 국회의원 세비의 상당 부분을 당에 반납하겠다고 서약했던 민주노동당 의원 10명이 보란듯이 약속을 지켜내면서 밝힌 소회이다.
민노당 의원들은 18일 국회 사무처로부터 첫 세비 840만원(세금공제전)씩을 전달받은 뒤, 당측에서 노동자 평균 임금 기준으로 제시한 180만원만 수령하고 나머지는 모두 당 정책연구비로 사용될 수 있도록 반납했다.
총선을 앞둔 지난 3월 29일 민주노동당 국회의원 후보 전원은 중앙당에 모여 국회의원 특권 포기와 국회의원 국민소환제 도입, 시민참여 의정활동을 골자로 하는 10대 강령의 '국회의원 후보 서약'을 했다.
그 중 첫번째 항목이 바로 세비 반납이었고, 민노당 의원들은 자신의 호주머니를 비워 당을 살찌우는 선택을 한 셈이다.
당 관계자에 따르면 아직 정확한 반납 비율이 확정되지는 않았으나, 일단 의원의 경우 노동자 평균 임금, 보좌관은 중앙당 당직자의 직급별 임금을 기준으로 세비와 급여를 받는다는 원칙은 서있는 상태이다.
민노당은 내달 당 대회를 통해 세비 반납 비율을 확정한 뒤 이미 반납한 첫 달치 세비에 대해서는 소급 적용할 계획이다.
평생 중고 소형차만 타고다니다 최근 새 차를 장만했다는 노회찬 의원은 '거의 반납하고도 생활이 되겠냐'는 질문에 "의원들끼리 합의한 건데 거기에 맞춰가며 살아가야지"라고 말했다.
한 4급 보좌관은 "72만원 정도 손에 쥐는 것 같은데 예전 중앙당 당직자 시절에 비하면 이것도 많은 것"이라며 "노동자, 농민, 서민을 위한 새로운 정치를 실현하기 위해서는 이 정도는 감수할 수 있다"고 말했다.