"한반도의 DMZ를 세계 평화와 자연 보호의 성지로 가꾸어 나가자."
평화의 성지 DMZ를 유네스코 지정 '세계의 유산'으로 등록하자는 움직임이 일고 있는 가운데 오는 15일, 16일 서울 힐튼 호텔에서 열리는 '2004 DMZ 포럼 국제 회의'에서는 이에 대한 관심과 필요성을 이끌어내는 토대가 마련될 것으로 예상된다.
경기도와 경기문화재단이 비영리 재단 'DMZ 포럼'과 공동으로 여는 이번 국제회의는 'DMZ를 평화와 자연 보호의 성지로'라는 주제 아래 다양한 분야에서의 논의가 진행된다.
코라 와이스 헤이그 평화재단 이사장, 윌렘 반 리에 남아공화국 평화의 공원 재단 대표, 알레산드로 발사모 유네스코 본부 세계 유산 센터 부소장 등 세계 평화와 자연 보호 관련 국제 기구, 단체 대표들이 대거 참석해 DMZ 생태 보존의 필요성과, 유네스코 지정 세계유산으로 등록될만 한 DMZ의 의미와 가치, 이를 위한 구체적 방안 등을 논의한다.
특히 회의 참석자들은 이번 회의를 통해 그동안 국제사회에서 분단과 갈등, 긴장의 상징으로 여겨지던 한반도의 DMZ를 '세계 평화와 자연 생태 보호의 상징'으로 새롭게 인식시켜 나간다는 계획이다. 또 앞으로 DMZ를 세계인들이 즐겨 찾는 '세계 평화와 자연 보호의 성지'이자 순례지로 발전시켜 나가기 위한 국제 사회의 공동노력과 협력 방안 등도 논의한다.
이와 함께 코피 아난 유엔 사무총장, 넬슨 만델라 전 남아공화국 대통령, 지미 카터 전 미국대통령 등이 특별 메시지를 보내와 DMZ에 관한 이들의 관심을 표명하게 되며, 회의를 종료시점에는 세계 각국에 보내는 평화와 자연 보호의 메시지 'DMZ 선언문'을 채택한다.