서울시장 보궐선거에서 야권 후보 단일화 경쟁을 하고 있는 안철수 국민의당 후보가 ”국민의힘과 합당을 추진하겠다“며 막판 승부수를 던졌다. 

정치권 일각에서는 안 후보가 야권 서울시장 후보로 될 경우 ‘분열의 씨앗’이 되는 것 아니냐는 우려가 제기되고, 17∼18일 야권단일화 여론조사를 앞두고 오세훈 국민의힘 후보를 중심으로 한 야권 지지층 결집 및 추가 지지층 이탈을 막기 위해 승부수를 띄운 것이란 분석이다. 

안철수 후보는 16일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “야권 단일후보가 돼 국민의힘과 통합선거대책위원회를 만들어 야권 대통합의 실질적 기반을 다지겠다”며 “국민의힘과 합당도 추진하겠다”고 말했다.  

안 후보는 “마지막 3단계로 양당 합당의 기반 위에서 범야권 대통합을 추진해 정권교체의 교두보를 반드시 놓겠다”며 “제가 국민에게 드리는 약속이자 시대가 야권 전체에 내리는 명령”이라고 강조했다. 

안 후보는 회견을 마친 뒤 기자들과 만나서도 "제가 단일후보가 되든 안 되든, 만약에 되지 않더라도, 단일후보가 반드시 서울시장에 당선되도록 최선을 다할 것이고 정권 교체를 위해 제 모든 역할을 다하겠다"며 국민의힘과의 합당 의지를 거듭 드러냈다.  

본인의 역할이 ‘분열이 아닌 통합에 있다’는 점을 강조했다. 안 후보는 “제가 단일 후보가 되면 국민의힘을 버리고 윤석열 총장과 제3지대를 따로 만들어 야권을 분열시킬 것이라는 가짜뉴스를 그동안 누구가는 끊임없이 물밑에서 퍼뜨리며 저를 괴롭혀 왔고, 이런 부분들이 말끔하게 사라지기를 바란다”고 말했다. 

안 후보는 “우리는 한 몸이고 원팀”이라며 “저는 단일 후보가 되면 통합선대위를 통해 반드시 승리하고, 연립시정을 완성하고, 범야권 대통합을 추진하는 밀알이 되겠다”고 강조했다. 

이에 대해 국민의힘은 부정적 반응을 드러내며 단일화 전 ‘선 (先)입당 후(後) 합당’을 요구했다. 

김종인 국민의힘 위원장은 부산에서 기자들과 만나 "무슨 말을 하는 건지 이해가 잘 안 된다"며 "원래 그런 생각이 있었으면, 제가 처음에 우리 당에 들어와서 후보 경쟁을 하면 자연적으로 원샷 후보가 될테니 들어오라고 하지 않았냐"고 반문했다. 

그러면서 "그 때는 국민의힘 기호로는 당선이 불가능하다고 안 온다고 하던 사람"이라며 "왜 갑자기 이제 와서 합당 얘기를 하는지 잘 이해가 가지 않는다"고 꼬집었다. 

오세훈 국민의힘 후보도 입장문을 통해 "안철수 후보의 통 큰 결단을 한 번 더 제안드린다"며 "정권교체를 향한 야권통합의 대장정은 지금, 오늘부터여야 한다"며 안 후보의 선입당을 촉구했다. 

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]