김종인 국민의힘 비대위원장은 8일 "제 소임 다하고 물러난다는 말씀 드리려고 이 자리에 섰다"며 "이번 국민의힘에 압도적 지지로 서울·부산 재보궐선거에 승리함으로써 정권교체를 위한 최소한의 기반은 만들었다고 생각하고 저는 이제 자연인 위치로 돌아간다"고 밝혔다.  

김 위원장은 이날 오전 국회 본관 비대위원장실에서 퇴임 기자회견을 열고 "국민의힘의 오세훈 후보와 박형준 후보가 압도적 표차로 서울시장과 부산시장에 당선됐다. 국민이 주신 값진 승리고 현 정권과 위정자에 대한 분노와 심판 목소리가 고스란히 담긴 결과"라며 이같이 말했다.  

그는 "제가 국민의힘 비대위원장을 맡은 이유는 문재인 정부 무능과 폭정을 더이상 좌시할 수 없었기 때문"이라며 "대통령 중심제에서 민주주의는 기본적으로 양당체제를 기둥으로 한다. 그러나 21대 총선 결과 그런 균형추가 심각하게 흔들린 상황에 처하자 민주주의 위기를 수습하란 소임을 받았다"고 말했다. 

김 위원장은 국민의힘에 국민의힘에 대한 쓴소리도 잊지 않았다. 그는 "지난 1년간 국민의힘은 근본적인 혁신과 변화를 위해 나름대로 노력했지만 아직 부족한 점이 투성이"라며 "가장 심각한 문제는 내부 분열과 반목"이라고 지적했다.
 
그러면서 "정당을 스스로 강화할 생각은 하지 않고 외부 세력에 의존한다든지 그것에 더하여 당을 흔들 생각만 한다든지 정권을 교체하자는 수권 의지는 보이지 않고 오로지 당권에만 관심 보이는 사람이 내부에 많다"며 "그런 욕심과 갈등은 그간 국민들의 눈쌀을 찌푸리게 했고 언제든 재현될 조짐을 보인다"고 말했다.
 
아울러 김 위원장은 "대의보다 소의, 책임보다 변명, 자강보다 외풍, 내실보다 명분에 충실한 정당은 미래가 없다"며 "부디 국민의 힘이 더 많이 빨리 결정적으로 변화해 국민의 마음에 더욱 깊숙히 다가갈 수 있기를 간절히 바란다"고 말했다.
 
김 위원장은 "국민의힘은 수권 정당으로, 국민 경제를 책임지는 민생 정당으로 거듭나기 위한 철저한 자기 혁신을 해야 한다"며 "낡은 이념과 특정 지역에 얽매인 정당이 아니라 시대의 변화를 읽고 국민 모두에게 고루 지지 받을 수 있는 정당으로 발전할 수 있는 각고의 노력을 거듭할 것 다시 촉구한다"고 밝혔다.

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]