평택시 장당동 J장례식장이 신축 과정에서 안전그물망 등 기본적인 안전시설물 조차 갖추지 않은 채 공사를 강행하고 내부공사만 마무리한 채 영업을 하는 등 안전불감증으로 원성을 사고 있다.
더욱이 이 장례식장은 준공을 차일피일 미룬 채 증축을 내세워 시로부터 오는 2006년까지 '임시가사용' 승인을 받은 것으로 밝혀져 특혜 논란을 빚고 있다.
11일 시에 따르면 J장례식장은 평택시 장당동 171-2 기존 건물 뒤 지하 1층 지상 3층에 연면적 2천944㎡의 규모로 올 5월말 준공예정으로 지난해 11월 신축공사에 들어갔다.
이 장례식장은 그러나 준공이 안된 상태에서 식장 내부 공사만 마무리 한 채 영업을 강행해 외부공사미비로 인한 안전사고의 우려를 낳고 있어 이용객들의 안전은 뒷전인 채 영리에만 급급하고 있다는 비난을 사고 있다.
특히 신축허가 당시 준공일이 훨씬 지났는데도 늑장공사로 일관하다 지난달 9일 시로부터 건축 연면적을 늘리는 편법으로 임시가사용 승인을 받아 버젓이 영업하고 있다.
시는 주출입구를 봉쇄한 채 부출입구 출입만을 허용했고 소방·정화조시설 검사에서 아무런 문제가 없어 적법절차에 따라 임시사용 승인을 내줬다고 주장하고 있다.
그러나 확인 결과 시는 감리 책임제로 건축법이 개정된 이후 이 장례식장에 대한 공사현장 점검을 한번도 이행하지 않은 것으로 드러나 구태의연한 탁상행정이라는 지적과 함께 특정업체 봐주기 의혹을 불러 일으키고 있다.
주민 최모(39·평택시 세교동)씨는 “장례식장이 공사도 덜된 상태에서 돈벌이에 급급해 고인을 떠나보내는 문상객들의 안전까지 위협하며 영업을 한다는데 분개하지 않을 수 없다”며 “시 또한 공사현장 한번 제대로 방문하지 않고 장기 임시사용허가를 내준 것은 의혹을 사고도 남는 처사”라고 비난했다.
이에 대해 시 관계자는 “임시사용 승인은 신청인이 기간을 정해 신청하면 적법한 절차에 따라 처리하고 있다”며 “현재 이같은 모순을 없애기 위해 공무원이 현장 확인을 할 수 있도록 건축법 개정을 추진중인 것으로 알고 있다”고 해명했다.