야권의 유력 대선주자로 거론되는 윤석열 전 검찰총장이 9일 검찰총장 사퇴 후 첫 공개행사에 모습을 드러냈다. 3개월여 만이다. 

윤 전 총장은 이날 서울 중구 남산예장공원에서 열린 독립운동가 우당 이회영 선생 기념관 개관식에 참석해 대권 도전과 관련한 기자들의 질문에 “국민의 기대와 염려를 제가 다 경청하고 알고 있다. 지켜봐 주기를 부탁드린다”고 말했다. 

지난 3월 검찰총장 직을 내려 놓은 후 공식 석상에서 자신의 행보에 대해 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.  

윤 전 총장은 국민의힘 입당 계획을 묻는 질문에 “제가 아직 오늘 처음으로 나타났는데 제가 걸어가는 길을 보시면 잘 아시게되지 않겠나 생각한다"며 확실한 답변을 피했다. 

윤 전 총장은 ‘장모가 10원 한장 남에게 피해준 것이 없다’는 자신의 발언, 향후 정치 일정, 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과의 관계 등에 대한 질문에는 답하지 않았다. 

이날 기념식에는 윤 전 총장의 지지자 수십명이 몰려와 ‘대통령 윤석열’을 외치기도 했다. 

윤 전 총장은 이후 침묵이 길어 간 보는 것 아니냐, 피로감이 생긴다, 제3지대 가능성은 없는가, 국민의힘 소속으로 내년 대선에 출마하는 것인가 등에 대한 질문에도 일체 답하지 않았다. 

윤 전 총장은 행사 참석 취지에 대해선 "항일 무장투쟁을 펼친 우당 (이회영) 선생의 형제 중에 살아서 귀국하신 분은 다섯째 이시영 선생이다. 우당과 그 가족의 삶은 곤혹한 망국의 상황에서 노블레스 오블리주를 생생하게 상징한다"며 "한 나라가 어떤 인물을 배출하느냐와 함께 어떤 인물을 기억하느냐에 의해 그 존재가 드러난다. 그래서 오늘 이 우당 선생 기념관 개관이 아주 뜻깊고 대단히 반가운 일이라고 생각한다"고 말했다.

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]