"경찰병원 있으면 뭐하나"
연간 1만~1만5천여명의 경찰이 공무중 다치고 있으나 국립 경찰병원이 서울 한곳에만 있어 거리가 먼 지방 경찰들이 전액 자비를 부담해 일반병원을 이용하는 등 경찰병원 증설이 시급하다는 지적이다.
특히 경찰청은 환자감소와 예산확보의 어려움을 이유로 경찰병원 증설계획조차 세우지 않아 지방경찰들의 의료서비스 개선이 시급한 실정이다.
23일 경찰병원과 일선 경찰관들에 따르면 지난 49년 설립된 경찰병원은 지난 91년 서울시 송파구에 500병상, 20개과 규모로 이전해 운영하고 있다.
경찰병원은 현직 경찰이 근무중 부상뿐 아니라 일반 질병에 걸려도 전액 무료 진료를 하고 있다.
경찰청에 따르면 지난해 공무중 다친 경찰은 모두 1만3천여명에 이른다.
그러나 경찰병원이 설립 55년 되도록 서울 한 곳에만 있어 거리가 먼 경기도를 비롯한 지방 경찰들 대다수가 자비를 부담해 민간병원을 이용하고 있다.
게다가 위험이 많은 경찰 업무상 외상에 따른 성형치료를 원하는 경우가 많지만 경찰병원은 성형외과가 없는 등 의료서비스 질이 일반병원보다 떨어진다는 평이다.
내시경 등 검사기기들도 장비 교체가 제때 이뤄지지 않고 있다.
수원중부경찰서 한 경찰관은 "올초 경찰병원에서 위염때문에 내시경 검사를 받았는데 장비가 노후돼 검사받기가 힘들었다"며 "무료 혜택을 줘도 가벼운 부상은 서울까지 가기보다 일반병원을 이용하는 편이 낫다"고 말했다.
같은 경찰서에 근무하는 다른 경찰관도 "지난해 절도범을 체포하다 얼굴 등을 크게 다쳐 3개월동안 병원치료를 받았다"며 "경찰병원의 진료수준이 떨어지는데다 가족들이 병원을 오가기에 너무 멀어 1천만원이 넘는 자비를 들여 수원에 있는 종합병원에 입원했다"고 털어놨다.
그러나 경찰청과 경찰병원은 90년대 들어 과격 시위가 사라지면서 경찰환자의 80%를 차지하는 전.의경 부상이 크게 줄어 경찰병원 증설이 필요없다는 입장이다.
경찰병원 관계자는 "80년대 후반 부산에 경찰병원을 지으려고 80% 공정률까지 진행됐으나 환자감소 등으로 계획이 취소돼 민간업체에 건물을 매각했다"며 "올초 건강검진센터를 개설한데다 올 가을쯤 국내에 몇 대밖에 없는 암검진 전문 촬영기를 도입할 예정에 있는 등 시설개선에 꾸준히 노력하고 있다"고 해명했다.
경찰청 관계자는 "경찰병원 분원설립 추진을 검토했으나 예산확보가 어려워 난항을 겪고 있다"며 "경찰병원 증설과 별도로 생명.상해 보험제도를 도입하는 등 경찰 의료서비스 개선에 노력하고 있다"고 밝혔다.