잠재적 대권 주자로 거론되는 김동연 전 경제부총리는 더불어민주당과 국민의힘에서 연락받았지만 아직 의사표시를 하지 않았다며 '제3지대'를 고수했다.

김 전 부총리는 5일 서울 여의도 중소기업인들과의 간담회를 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 이같이 밝혔다.  

그는 “양쪽 당으로부터 직·간접적인 연락이 오고 있는데 어느 당에도 따로 의사를 표시한 적이 없다”며 "사회·경제의 구조적 문제는 지금 강고한 양당 구도로 해결할 수 없다"고 말했다.  

김 전 부총리는 대선 출마 선언 시기에 대해서는 "깊이 고민하고 있고, 곧 나름대로 결정하려고 한다"고 말했다. '제3지대 출마 여부'를 묻는 말에는 "하여튼 두고 보라"고 했다.

김 전 부총리는 "(여권의) 기본소득 논의가 포퓰리즘으로 흐르고 있다. 선거 즈음해 표를 의식하는 것에 대해 안타깝게 생각한다"며 재정 조달 가능성이나 국민적 수용도를 고려해야 한다고 밝혔다.

이어 "경제 정책은 흙 속에 있는 진주를 알아보는 사람이 진주를 찾는다"며 "경제 대통령이 나와야 하고, 경제에 대한 철학과 콘텐츠가 있어야 한다"고 말했다.

김 전 부총리는 앞서 간담회에서 "대한민국의 미래는 선진국의 현재라고 생각하고 선진국을 따라가는 추격 경제를 해왔다"며 "추격만 해서는 추월할 수 없다. 추격 경제의 금기를 깨야 한다"고 강조했다.

또 자신이 경제부총리 시절 중기중앙회를 네 차례 찾은 것을 강조하면서 "추격 경제의 금기를 깨는 핵심은 중소기업과 벤처기업이 국부 창출의 주역이 되는 것"이라고 부연했다. 

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]