국민의힘은 오는 18일로 예정됐던 대선주자 토론회를 취소하고 25일 비전발표회로 대체 진행하기로 했다. 

임승호 국민의힘 대변인은 17일 국회에서 열린 최고위원회의를 마치고 기자들과 만나 "18일과 25일 후보 토론회는 25일 비전발표회로 대체하기로 했다"고 밝혔다. 

임 대변인은 "아무래도 당내 상황이 혼란스러운 측면이 있어서 앞으로 당내 모든 구성원이 개인적 의견을 최대한 자제하고 당의 통합된 모습을 보여주자는 논의를 했다"면서 "결론적으로 최고위원 모두, 회의 참석자 모두가 별다른 이견이 없이 결정됐다"고 설명했다.  

임 대변인은 18일 토론회 무산 사유에 대해선 "정확히 말씀드리기 어렵다"면서 "당 내에서 많은 중재안이 있고, 많은 의견이 있다보니 대표를 비롯해 최고위원이 가장 합리적인 결정을 해준 거라고 이해해 달라"고 했다. 

당 대선 후보 경선을 관리하는 선거관리위원회는 오는 26일 출범하기로 했다. 다만 선관위원장은 이날 결정되지 않았다. 임 대변인은 '서병수 경준위원장이 선관위원장으로 내정되느냐'에 대한 질문에 "결정된 것은 없다"고 답했다. 

앞서 경준위는 18일과 25일, 두 차례에 걸쳐 대권주자 토론회를 계획했지만 윤석열 전 검찰총장 측은 임시기구인 경준위의 권한을 넘어선다며 반발했다.

반발이 커지자 김기현 국민의힘 원내대표가 이준석 당대표와 상의 후 '토론회'의 명칭 및 방식을 '비전발표회'로 변경하는 중재안을 냈지만, 이마저도 지도부 내에서 이견이 나오며 혼란이 이어졌다. 

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]