최재형 국민의힘 대선 예비후보가 캠프 해체를 선언했다.  

최재형 전 감사원장 측 관계자는 15일 “캠프를 해체하고 국민 중심으로 재개편하는 것으로 이해하면 된다”며 "직접 국민과 접촉하고 대화하는 기회가 많아질 것"이라고 말했다. 

최 전 원장은 감사원장 퇴임 직후만 해도 윤석열 전 검찰총장의 대항마로 꼽혔으나, 낮은 지지율의 벽을 좀처럼 뛰어넘지 못하는 상황에서 기성 정치와 차별화하는 행보를 통해 지지층에 어필하겠다는 의도로 풀이된다. 

최 전 원장은 전날(14일) 밤에도 자신의 페이스북에도 글을 올려 "오늘부터 저는 최재형 캠프를 해체한다"며 "대선 레이스를 포기하는 것이 아닌 대선 레이스에서 성공하기 위해 새로운 방법으로, 새로운 길을 가려고 한다"고 밝혔다.  

최 전 원장은 "주변에 있던 기성정치인들에게 많이 의존하게 됐다"며 “그런 과정에서 저에 대한 국민 여러분의 기대는 점점 식어져 갔고, 오늘날과 같은 상황에 직면하게 됐다. 그 모든 원인은 후보인 저 자신에게 있고 다른 사람을 탓해서 될 일은 아니다”고 말했다. 

그는 "이제 큰 결단을 해야 할 시기가 됐다. 이대로 사라져버리느냐, 아니면 또 한번 새로운 출발을 하느냐는 기로에 섰다"며 "지금까지 가보지 않은 방법으로 정치의 길을 가려고 한다. 이 시간부터 최재형 캠프를 해체한다. 홀로 서겠다"고 했다. 

그는 "그 동안 듣지 못했던 국민들의 목소리를 듣기 위해 국민 속으로 들어가겠다. 저의 이 결단이 정권교체를 넘어, 당이 바뀌고, 정치가 바뀌는 것에 희망의 씨앗이 되길 바란다"면서 "이 일에 동참해주실 국민 여러분께 캠프의 문을 활짝 열겠다"고 했다.

최 전 원장은 “지금 저의 모습은 하나의 물방울이지만, 국민 여러분들과 함께 큰 물줄기를 이뤄나가고 싶다. 저 최재형은 국민과 지지자들만 바라보고 초심으로 돌아간다”며 “조속한 시일내에 새로운 모습으로 돌아오겠다. 국민의 품으로, 대한민국의 미래를 향해 나아가겠다"고 강조했다. 

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]