17일 국민의힘 윤석열 대선 후보가 전날 MBC가 보도한 배우자 김건희 씨의 '7시간 통화' 관련해 "어찌 됐든 많은 분들 심려를 끼쳐 죄송하다"고 말했다.

윤 후보는 이날 서울 중구의 한 호텔에서 열린 불교리더스포럼 출범식에 참석한 후 기자들과 만나 "그 시간에 다른 일을 하고 있어서 직접 (방송을) 보지는 못했다"면서 이같이 밝혔다.

윤 후보는 이어 "사적인 대화 내용이 방송으로 이렇게 공개가 되는 과정에서 부적절한 것도 있지만 사적인 대화를 뭘 그렇게 오래 했는지 저도 잘 이해가 안 가는 면이 있다"면서 "어찌 됐든 이런 것으로 많이 걱정하시는 분들이 계시기 때문에 남편인 제가 좀 더 잘 챙기고 해야 했는데 새벽에 나갔다가 밤늦게 들어오고 하다 보니 아내와 대화할 시간이 많이 부족했던 것 같다"고 전했다.

윤 후보는 김 씨의 선거 개입 논란에 대해서 "제 처가 선거운동에 많이 관여했다면 그런 통화를 그렇게 장시간 할 수 있는 시간이 되겠냐"며 "선거하는 과정에서 저도 새벽에 나가고 밤늦게 들어오다 보니까 제 처가 저하고 대화할 시간도 부족하고 바쁘게 남편 선거운동에 관여를 하고 도와주는 상황이라면 그런 통화가 가능했겠는지를 한 번 좀 생각해달라"고 거듭 강조했다.

또 윤 후보는 김 씨가 캠프의 인선에 개입을 했는지에 대해서는 "저도 정치를 처음 해보다 보니까 정치권에 있는 분들을 잘 몰라서 여러분들의 추천에 의해서 오고 있는 마당에 제 처가 여의도 정치권에 누구를 알아서 저걸 하겠나"며 "그런 얘기 자체를 들은 사실도 없다"고 선을 그었다.

윤 후보는 이날 오전 세계일보가 '윤 후보의 선대본부에 '무속인' 고문이 활동하고 있다'고 보도한 것과 관련해서는 "그분이 무속인이 맞나"고 반문하면서 "제가 우리 당 관계자한테 그분 소개를 받아서 인사를 한 적이 있는데 스님으로 저는 알고 있고 법사라고 저는 들었다"고 답했다.

이어 "그리고 그분은 여기 직책이나 이런 거 전혀 맡고 계시지도 않고 자원봉사자 이런 분들 소개해준 적은 있다고 하는데 무슨 일정, 메시지를 (관여했다고 하는지) 이런 기사를 봤는데 황당한 얘기"라고 반박했다.

아울러 "선거에는 원래 다양한 분들이 오지 않나. 우리 당 관계자분께서 이분이 많이 응원하신다고 해서 인사를 한 적은 있다"라며 "저는 불교인이라고 스님이라고 소개를 받았다"고 부연했다.
 

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]