국민의힘 윤석열 대선 후보 선대본부가 무속인 논란을 빚은 네트워크본부를 해산한다고 18일 밝혔다.

권영세 선대본부장은 이날 여의도 중앙당사에서 긴급 기자회견을 열고 "이 시간 부로 소위 네트워크본부를 해산한다"며 "아시다시피 네트워크본부는 윤석열 후보의 정치 입문 무렵부터 함께 한 조직으로 해산은 후보의 결단"이라고 말했다.

전날 세계일보는 '건진법사'로 알려진 무속인 전 모 씨가 국민의힘 선대본부 네트워크본부에서 고문으로 활동하며 인재 영입 등 전반에 걸쳐 영향력을 행사한다고 보도했다.

이에 윤 후보는 같은 날 오후 기자들과 만나 "당 관계자한테 그분을 소개받아서 인사한 적이 있는데 스님으로 알고 있다. 법사라고 들었다"라면서 "일정 메시지를 (관여한다는) 이런 기사를 봤는데 참 황당한 얘기"라고 선을 그었다.

윤 후보의 이러한 입장에도 무속인 논란이 이어지자 조직을 해산해 불필요한 구설을 막겠다는 것으로 보인다.

권 본부장은 "윤 후보와 관련해 불필요하고 악의적인 오해가 확산하는 부분에 대해 차단한다는 의미가 있다"며 "앞으로 이런 악의적인 오해 내지는 소문과 관련해 윤 후보에게 피해를 줄 수 있는 부분은 계속해서 제거해나가는 조치를 할 것"이라고 밝혔다.

권 본부장은 네트워크본부 해산이 '건진법사'의 선대본부 내 활동을 인정하는 것이냐는 취지의 질문에 "전혀 그런 식으로 해석해선 안 된다. '고문'이라는 것은 스스로 붙인 명칭에 불과하고 공식 임명한 적도 없다"면서 "일부 소문에 등장하듯 선대본부에 관여했다는 것을 점검해 봤는데 전혀 없다"고 일축했다.

또 "이런 소문들이 단순히 자연발생적으로 퍼져나간 것으로 생각하지 않는다"면서 "근본적인 차단을 위해 네트워크본부 해산이라는 극단적인 결정을 내리게 된 것"이라고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]