올해 3년째를 맞은 청년면접수당 사업의 운명이 6월 지방선거 결과에 따라 결정될 전망이다.

현재 경기지사 후보들의 상반된 공약 발표로 '경기도 청년면접수당' 제도의 존폐 및 기타 도 내 청년 정책 향방에 관심이 집중된다.

김동연 더불어민주당 경기지사 후보는 "(청년복지정책에) 전적으로 같은 생각"이라며 "김동연의 색깔을 더해 계승하고 발전시키겠다"고 해당 제도를 이어간다는 입장이다.

반면 김은혜 국민의힘 경기지사 후보는 기존 정부 정책의 한계를 보완하고 이재명 더불어민주당 고문의 청년정책에 대해 개편을 예고하고 나섰다.

이에 김은혜 후보는 보편적 복지가 베이스인 도내 청년 정책들을 선별적 복지로 전환하는 '청년공정출발지원금'을 공약으로 내놓은 상태다.

원래 경기도 청년면접수당은 이재명 전 경기지사가 만든 경기도 청년 정책으로, 구직활동 중인 미취업 청년의 경제적 부담을 줄여주고 구직 역량을 강화하기 위해서 만들어졌다.

경기도 거주 만 18세부터 39세까지 청년들은 구직을 위한 면접을 진행하면 면접 1회  5만원, 1인당 연 최대 6회까지 지역화폐로 지원받을 수 있다.

단시간 일자리, 경기도 밖 사업장(해외 기업 포함)의 면접에 참여해도 받을 수 있으며 취업 성공 여부와 관련 없이 신청 및 수령이 가능하다.

2020년 처음 시행된 경기도 청년면접수당은 시행 첫해 예산이 98억 5000만원으로 책정됐지만, 실제는 그 절반 수준에도 못 비치는 44억 9000만원만 사용됐다.

이듬해인 2021년 103억 5000만원의 예산이 편성됐고 적극적인 홍보로 94억 8000만원의 면접 수당이 청년들에게 지급된 것으로 확인됐다.

청년면접수당을 통해 구직하는 청년들은 교통비 등 경제적 부담이 줄었다며 청년 복지 정책이라는 취지를 톡톡히 이행했다는 평가가 줄을 이었다.

또 중소기업이나 자영업자, 영세업자들은 경영 사정상 면접비를 지급할 수 없어 아쉬웠던 상황이 도 정책으로 일부 해소됐다는 입장을 전하기도 했다.

다만 구직자가 회사에 면접 수당 신청을 위한 면접 확인서 요구 시 입사 여부에 따라 사측에서 확인서 발급을 거절하는 상황도 발생했으며, 일부 청년들은 다발적 면접을 통해 수당을 부정으로 수급하는 경우도 발생했다. 이에 구직 여부와 관계없이 면접만 봐도 나라에서 돈을 준다며 세금 낭비 지적도 나왔다.

한편 올해 청년면접수당은 지난해와 같은 수준의 예산이 편성됐으며 현재 1차 접수가 진행 중이다.

[ 경기신문 = 이지민 기자 ]