프로축구 K리그1 인천 유나이티드가 내년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 진출권을 놓고 포항 스틸러스와 맞대결을 펼친다.

인천은 16일 오후 7시 인천축구전용경기장에서 열리는 하나원큐 K리그1 2022 파이널라운드 그룹A 37라운드에서 포항을 상대한다.

이날 현재 13승 14무 9패, 승점 53점으로 리그 4위에 올라 있는 인천은 3위 포항(승점 56점, 15승 11무 10패)에 승점 3점이 뒤져 있다.

이번 맞대결에서 승리하면 승점이 같아지면서 리그 마지막 38라운드에 3위 도약을 노릴 수 있다.
현재 리그 2위인 전북 현대가 만약 FA컵 우승을 차지하면 내년 ACL 진출권은 리그 4위까지 주어지지만, 인천과 포항 모두 3위 이상의 성적으로 ACL 자력 진출을 원한다.

홈팀 인천은 주중에 열린 36라운드 홈에서 제주를 3-1로 꺾고 6경기 만에 승리했다. 

인천은 이날 이동수-김민석-홍시후가 연속골을 터뜨려 최근 빈곤했던 득점에 대한 고민도 해소했다.

5위 제주, 6위 강원이 같은 날 나란히 패해 인천은 두 팀을 승점 4점 차로 앞서게 됐고, 이번 경기에서 포항을 잡는다면 4위 확정과 함께 3위 경쟁에 불을 지피게 된다.

이에 맞서는 포항은 주중 36라운드 울산 현대 전에서 1-1 무승부를 거두며 울산의 우승을 저지했다.

포항은 최근 4경기에서 2무 2패로 주춤한 상태지만, 최근 10경기에서 무득점 경기는 단 1회에 그쳤을 정도로 공격력은 꾸준하다.

인천은 올 시즌 포항에 1무 2패로 열세이지만 내년 ACL 출전에 대한 선수들의 열망이 강하기 때문에 충분히 해볼 만하다는 입장이다.

포항도 이번 경기에서 이길 경우 ACL 진출을 확정할 수 있는 만큼, 인천을 상대로 파이널라운드 첫 승과 ACL 두 마리 토끼를 노린다.

9승 11무 16패, 승점 38점으로 10위에 머물러 있는 수원 삼성은 남은 2경기를 다 이겨야만 강등권 탈출을 노릴 수 있어 16일 수원종합운동장에서 열리는 수원FC와의 수원더비 승리가 절실하다.

수원은 올 시즌 33경기에 출전해 1골 13도움을 기록하며 도움선두에 올라 있는 이기제의 활약에 기대를 걸고 있다.

지난 36라운드에 대구FC에 1-2로 통한의 패배를 당한 수원은 남은 2경기에서 1경기라도 패하면 강등권에 남게 된다.

수원FC는 주중 36라운드에서 성남FC를 2-1로 꺾고 K리그1 잔류 확정지으며 상대적으로 여유로운 상황이다.

K리그2 강등이 확정된 성남은 같은 날 FC서울을 상한다.

한편 K리그2는 15일 정규리그 최종 44라운드를 치른다.

리그 3위 FC안양은 경남FC와 원정경기에서 2위 탈환을 노리고 있지만 쉽지 않은 상황이다.

19승 12무 8패, 승점 69점으로 2위 대전 하나시티즌(승점 71점, 20승 11무 8패)에 승점 2점이 뒤진 안양은 대전이 안산 그리너스FC와 원정경기에서 비기기만 해도 2위를 확정짓기 때문에 자력으로 2위 탈환이 어려운 상태다.

안양으로서는 경남전에서 무조건 승리한 뒤안산이 대전을 잡아주기만을 바래야 한다.

이밖에 17승 9무 13패, 승점 60점으로 리그 4위가 확정된 부천FC1995는 전남 드래곤즈와 최종전을 갖는다.

[ 경기신문 = 정민수 기자 ]