남양주시자원봉사센터가 자원봉사자의 날(12.5.)을 맞아 올 한해 자원봉사자들의 활동을 되돌아보고 봉사자들을 격려하기 위해 마련한  ‘2022 남양주시 자원봉사 대축제’가 3일 자원봉사자 1000여 명이 참석한 가운데 성황리에 열렸다.

코로나19로 그동안 미루다가 3년 만에 열린 이날 행사에서는 지역 사회를 위해 이웃 사랑을 실천해 온 우수 자원봉사자 75명이 표창을 받았고, 지난 9월 열린 ‘이그나이트 대회’에서 대상을 받은 효정평화봉사단의 우수 사례가 발표된데 이어, 자원봉사대학 수료생 및 수상 단체의 패션 공연, 자원봉사 공연단의 댄스 공연 등이 진행됐다.

특히, 올해에는 1만 시간 이상 봉사자 8명은 금배지, 8천 시간 이상 봉사자 7명은 은배지, 7천 시간 이상 봉사자 12명은 동배지를 받았으며, 3명의 자원봉사자가 대표로 각각 금·은·동배지를 전달받았다.

또, 이번 행사에서는 자원봉사자들을 위한 축하 공연 외에도 다양한 이벤트와 부대 행사가 운영돼 자원봉사자들이 그간 활동에 보람을 느끼며 서로 소통할 수 있는 장을 마련했다.

행사에 참석한 주광덕 시장은 “카타르 월드컵 기적의 16강 진출과 더불어 첫눈이 내린 날 지역 사회의 영웅들을 위한 축제가 개최된 것을 74만 시민들과 함께 축하드린다.”며 “봉사를 행동으로 실천하며 자신의 삶을 비롯해 이웃의 삶도 행복하게 하는 활동이 행복한 남양주를 만들기 위한 초석이 될 것이라고 확신한다.”고 말했다.

한편, 현재 남양주시에는 시 전체 인구의 26%에 해당하는 총 191,675명의 자원봉사자가 활동하고 있다.

[ 경기신문 = 김진원 기자 ]