SK이노베이션이 암모니아 기반 수소 연료전지 시스템 전문기업 '아모지(Amogy)'에 5000만 달러(약 654억 원)를 추가 투자했다.

SK이노베이션은 아모지가 최근 모집한 1억 3900만 달러 규모의 '시리즈 B-1' 투자에 참여했다고 23일 밝혔다. SK이노베이션은 지난해 아모지에 3000만 달러를 첫 투자했다.

이번 투자는 SK이노베이션 주도로 싱가포르 국부펀드 테마섹, 사우디아라비아 에너지 기업 아람코의 투자사 아람코벤처스, 영국 구소산업 전문 투자기업 AP벤처스, 일본 최대 해운사 상선마쓰이의 투자사 MOL플러스, 얀마벤처스, 제온벤처스, 한국 고려아연 등이 참여했다.

아모지는 수소와 질소의 화학물인 암모니아를 연료전지 연료로 주입해 탄소배출 없이 동력을 발생시키는 기술로 주목받고 있다.

암모니아는 수소보다 저장·운반이 경제적이고 용이해 수소 경제 실현의 현실적 대안으로 꼽힌다.

아모지의 기술은 암모니아에서 수소를 추출하는 '크래킹(Cracking)' 과정을 기존 수소 연료전지 시스템과 일체화한 것이 핵심이다.

2021년 5kW급 드론, 지난해 100kW급 트랙터를 암모니아로 구동했고, 올해 1월에는 300kW급 클래스8 대형트럭(약 15톤)까지 암모니아로 주행하는데 성공했다.

아모지는 시리즈B-1 투자 후 시스템 적용 범위를 선박까지 넓히기 위해 예인선을 활용한 실증 시험을 추진하고 있으며, 2024년부터 본격적인 상업회에 나설 계획이다.

김준 SK이노베이션 부회장은 "탄소배출 없는 청정 에너지 공급을 위한 암모니아의 역할이 중요하다는 데에 SK이노베이션과 아모지는 인식을 같이하고, 앞으로도 관련 연구개발(R&D)과 시장 확대에 노력할 것”이라고 말했다.

우성훈 아모지 대표는 “SK이노베이션 주도로 이뤄진 시리즈B-1 투자를 발판삼아 아모지는 2050년 넷제로 실현을 위한 기술 상업화에 한층 가까워졌다”며 “암모니아 기반 수소 연료전지 시스템이 보다 나은 세상을 만드는 기술로 시장에서 평가받고, 글로벌 아젠다인 ‘탈탄소’, ‘에너지 전환’ 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 수 있도록 계속해서 노력하겠다”고 했다.

[ 경기신문 = 박시형 기자 ]