용인특례시가 중동지역의 도시와 처음으로 우호결연 관계를 맺었다.

시는 19일 아랍에미리트(UAE)의 7개 연방 도시국가 가운데 하나인 아즈만 시(Ajman City)와 산업, 관광 등 여러 분야에서 교류와 협력 방안을 모색하기 위한 우호결연 협약을 UAE에서 체결했다고 밝혔다.

현지시간 18일 아부다비 WB호텔에서 열린 우호결연 협약식에는 이상일 시장과 암마르 빈 후마이드 알 누아이미 아즈만 왕세자, 마후드 칼라 알하스미 아즈만 시장이 참석했다.

아즈만은 UAE를 구성하는 7개 연방 가운데 하나로 인구 70만여 명이 거주하는 관광·수출 중심 도시이며, 수출 규모는 UAE 전체 수출의 20%인 것으로 알려졌다.

협약식에서 이 시장은 “UAE의 관광과 수출 분야에서 상당한 비중을 차지하는 아즈만 시가 한국의 반도체 및 4차산업 중심도시이자 에버랜드와 한국민속촌, 자연휴양림 등 관광자원이 풍부한  용인특례시와 교류하고자 하는 의향을 밝혀 고맙다”며 "앞으로 활발한 소통을 통해 교류·협력을 진전시켜 나가자"고 말했다.

암마르 빈 후마이드 알 누아이미 아즈만 왕세자는 “용인특례시가 한국에서 차지하는 위상을 잘 알고 있으며 오늘의 우호결연 협약식을 계기로 양 도시가 친밀하고 성숙한 관계를 맺기를 바란다”고 했다.

시는 이번 협약을 통해 중동지역 도시와 처음으로 공식 교류·협력관계를 맺게 됐으며 협약은 아즈만 등 UAE에 진출하기를 희망하는 용인 기업 등에게 실질적인 도움이 될 전망이다.

한편 이번 우호결연 협약식은 대한민국 전국대도시시장협의회 소속 6개 도시 시장들이 두바이와 아부다비를 방문해 아즈만 측이 용인특례시에 협력관계를 맺자는 의향을 전달함에 따라 이뤄졌다.

[ 경기신문 = 최정용 기자 ]