인천지역 여성농업인들의 지원과 삶의 질 향상을 위한 논의가 이뤄졌다.

인천시의회는 ‘농업의 지속가능성과 여성농업인’에 대한 토론회를 열었다고 22일 밝혔다.

토론회는 인천녹색소비자연대와 시의회가 주최·후원해 기후 위기 시대를 맞은 현재 농업의 지속가능성과 여성농업인의 역할 및 지원체계 강화 모색을 위해 개최됐다.

발제자로 나선 신영희(국힘·옹진) 시의원은 “여성농업인은 전 세계적으로 농업의 핵심 구성원으로 기후위기 시대에 생태계 보호와 생물 다양성 유지, 지속가능한 농업 실천을 선도하고 있다”며 “친환경 소규모 농업 정책과 소비자의 친환경 지역농산물 선호를 통한 여성농업인 지원이 필요하다”고 강조했다.

특히 현재 인천시의 여성농업인에 대한 정책방향이 예산과 전담 인력 부족, 지원 조례 미제정 등의 문제를 안고 있다고 지적했다.

농업 현장의 목소리도 같았다.

강화에서 로컬푸드와 전통 발효 식품을 재배하는 한재순씨와 공효순씨는 여성농업인의 경제적 자립지원과 소규모 창업, 건강 검진, 돌봄 교육 개선, 바우처 지원 등 실질적 지원 대책을 촉구했다.

종합토론에서 유미화 녹색소비자연대전국협의회 상임대표는 “기후 위기 시대에 도시 소비자와 농민은 동행 관계여야 한다”며 “친환경 농산물의 원형 가치에 대한 공감과 이해를 통한 구매가 우선돼야 한다”고 주장했다.

최병용 한국농업법인총연합회장도 시의 적극적인 농정 변화 대응을 주문했고, 서경자 인천소비자공익네트워크회장은 농업 전문인으로의 자리매김을 위한 경영 능력 제고와 정책 지원의 필요성을 강조했다.

이에 대해 김성숙 인천녹색소비자연대 이사는 “토론을 통해 지속 가능한 농업을 위한 필수 정책 과제와 여성농업의 현황 및 한계를 짚어보는 중요한 계기가 됏다”며 “간담회에서 제기된 다양한 시각과 문제의식, 정책 방향, 조례 제정 등 현안을 시에 제공해 정책에 반영되도록 노력하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 유정희 기자 ]