인천시 주민등록인구가 최초로 300만을 넘어섰다.

특광역시 중에서는 1980년 부산시 이후 44년 만에 처음이다.

시는 지난 29일 오후 6시 기준 주민등록인구가 300만 명(300만 43명)을 돌파했다고 30일 밝혔다.

인구 현황은 주민등록인구와 외국인을 포함해 산정한다.

이로써 인천 인구는 주민등록 300만 43명과 외국인 8만 1016명을 포함해 총 308만 1059명이다.

시는 서울과 부산에 이어 대한민국에서 세 번째로 인구가 많은 도시가 됐다.

특히 2022년 대비 2023년 말 기준 인천시의 인구는 3만 96명이 늘어나 전국 7대 특광역시 중 유일하게 인구 증가를 보이기도 했다.

최근 저출생 상황의 심각성을 고려하면 인천의 인구 증가는 괄목할 만한 수준이다.

앞서 지난 2016년 10월 인천시 인구는 300만 명을 넘어섰던 적이 있었지만 이는 외국인 인구를 포함한 수치였다.

유정복 시장은 “인천은 대한민국 제2의 경제도시로 성장했고, 가장 인구가 많이 늘어나고 있는 도시로, 다른 어느 지역보다 성장 동력을 갖춘 도시”라며 “새로운 변화의 물결 속에 300만 인천시민과 700만 재외동포가 하나 돼 위대한 인천시대를 열어가겠다”고 말했다.

이와 함께 지난해 12월 통계청에서 발표한 ‘2022년 지역소득(잠정)’에 따르면 2022년도 인천의 지역내총생산(GRDP)이 사상 처음으로 100조 원을 넘어선 104조 5000억 원으로 집계됐다.

인천은 부산을 제치고 서울에 이어 경제규모 2위 도시로 올라섰고, 실질 경제성장률도 전국 평균 성장률 2.6%를 크게 웃도는 6%를 기록해 2년 연속 6%대 성장률을 보이고 있다.

인구뿐만 아니라 경제성장 측면에서도 눈에 띄는 성장세를 보이면서, 대한민국 제2의 도시로 자리매김하는 분위기다.

이를 반영하듯 시는 인구 증가 등 행정 여건의 변화, 생활권 분리에 따른 주민 불편 해소, 미래 행정수요에 대해 선제적으로 대응하고 있다.

특히 맞춤형 지역발전 기반 조성 등을 위해 현재 2군·8구의 행정구역을 2군·9구로 변경하는 ‘인천형 행정체제 개편’을 추진해 왔고, 지난 9일 관련 법률 제정안이 국회를 통과해 오는 2026년 7월 1일부터 적용될 예정이다.

[ 경기신문 / 인천 = 유정희 기자 ]