경찰 최초의 `2년 임기제 수장'이었던 최기문 경찰청장이 27일 전격 사의를 표명했다.
경찰 등에 따르면 최 청장은 이날 오전 예정돼있던 공식 일정을 모두 취소한 뒤 김우식 대통령 비서실장을 만나 사의를 표명했으며, 이날 중 사표를 공식 제출할 예정이다.
지난해 3월 취임한 최 청장은 같은해 말 경찰법 개정으로 도입된 `경찰청장 임기제'에 따라 내년 3월까지 2년 임기가 보장돼 있었으나, 이날 전격적으로 사의를 밝혔다.
최 청장은 "경무관 및 총경 이하 인사를 곧 실시해야 하는 상황에서 조직의 원활한 운영을 위해서는 `새 지휘부가 새 인사를 해야 한다'는 생각을 갖게 돼 사의를 표명했다"고 설명했다.
경찰공무원 승진.임용 규정에 따르면 총경 이하 경찰 인사는 매년 1∼3월에 실시하도록 규정돼 있다.
그는 또 "최근 생각해보니 경찰인사 주기와 (총장 임기가) 맞지 않는다"며 "이틀간 고민하다가 원활한 인사를 위해 새 지도부에 인사권을 넘기는 게 바람직한 것 같아 용퇴의 뜻을 밝힌다"고 말했다.
한편, 경찰법상 치안총감인 경찰청장은 치안정감에서 승진, 임명토록 돼있어 최청장의 사표를 노무현 대통령이 수리할 경우 치안정감 5명 가운데 차기 경찰청장이 결정된다.
현재 치안정감 5명은 허준영 서울경찰청장과 김홍권 경찰청 차장, 하태신 경기경찰청장, 이상업 경찰대학장, 이승재 해양경찰청장 등이다.